Aleurites moluccana ou plus communément le bancoulier est un arbre de la famille des Euphorbiacées.

Originaire de l'Asie du Sud-Est insulaire, commun vers 500 m d'altitude sur toute la côte ouest et passant au nord-est le long des transversales, les bancouliers parsèment en septembre les pentes néo-calédoniennes de leur taches claires.

Une curiosité gastronomique dérivée du bancoulier est le ver de bancoule. C'est une grosse larve de Coléoptère qui prospère à l'intérieur des vieilles souches de bancoulier pourrissantes. Vous pouvez les gober crus en laissant de côté la tête, un peu dure, que vous tiendrez délicatement entre 2 doigts. Vous pouvez aussi les faire rissoler à la poêle. C'est une délicatesse du terroir néo-calédonien.

Allure générale

• Les jeunes feuilles de ce grand arbre sont découpées en forme d'étoiles. En vieillissant, les feuilles prennent une forme ovale. Il existe dans le nord une variété à feuilles étroites et longues.
• À la base des feuilles, là où s'attache le pétiole, vous pouvez remarquer deux protubérances brunes qui sont des glandes caractéristiques des Euphorbiacées.
• Le bancoulier produit des noix portées par paires dans des coques vertes.

Usages

• Alimentaire : les noix de bancoule se mangent crues ou légèrement grillées. Mais vous ne devez pas en abusez car elles sont fortement purgatives et vous risquez d'en être sévèrement indisposés.

• Fructification : Au début de l'année, le bancoulier produit des noix.

Avant tout usage de plante médicinale, lisez attentivement la fiche Agripédia "Précautions d'usage des plantes médicinales", car certaines plantes sont toxiques, même à faible dose et un mauvais usage pourrait mettre votre santé en danger.

Quelques règles de bon sens :

• L'utilisation des remèdes présentés dans nos fiches ne se substituent aucunement à un avis médical ;
• En cas de symptômes persistants ou anormaux, consultez un professionnel de santé ;
• N'utilisez pas une plante quand vous avez un doute sur son identification botanique ou alors demandez une identification formelle à quelqu'un de votre entourage qui s'y connait vraiment, un botaniste, un tradithérapeute, un herboriste ou un pharmacien.

Usages médicinaux des noix en Nouvelle-Calédonie

• Émétique et purgatif : l'effet est obtenu avec 3 ou 4 noix seulement (2). La torréfaction (griller) atténue fortement cette propriété et permet de consommer sans inconvénient une dizaine de noix (2)

Usages médicinaux de l'écorce en Nouvelle-Calédonie

• Diurétique et effets drainants (1)

Usages médicinaux de l'écorce en Polynésie

• En cas de blessures par le corail, l'écorce est râpée et appliquée sur la plaie. Si la plaie est infectée, il faut malaxer l'écorce râpée avec du lait de coco jusqu'à obtenir une sorte de crème de couleur rosée pour en faire des compresses. Cette pommade est bonne aussi pour l'eczéma et les dermatoses surinfectées (gale) (1)
• Aphtes : le filtrat d'écorce râpée dans de l'eau tiède les cicatrise (1)
• Maux de gorge : les maux de gorge de toute nature, les angines sont rapidement calmés par une macération d'écorce moyenne cans l'eau de coco. Il est recommandé de faire 2 gargarismes à 2 heures d'intervalle puis d'absorber la liquide restant après une heure (2)

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