La fourmi noire à grosse tête Pheidole megacephala appartient à l'ordre des Hyménoptères et à la famille des Formicidae.

Originaire d’Afrique, cette espèce est présente dans de nombreuses parties du monde et en particulier dans les régions tropicales et subtropicales.

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La fourmi noire à grosse tête se nourrit du miellat exudé par les cochenilles et les pucerons. En retour (on parle de mutualisme), elle protège ces ravageurs contre leurs prédateurs et parasitoïdes naturels. La lutte biologique devient inefficace dans un verger infesté par ces fourmis.

Le fumagine qui se développe sur le miellat réduit l’assimilation de la chlorophylle par la plante.

Ouvrières mineures

• Taille : de 2 à 2,8 mm
• Couleur : jaune à brun foncé

Ouvrières majeures

• Taille : de 3,5 à 4,5 mm
• Couleur : jaune à brun foncé
• Possèdent une grosse tête

Femelle

• Taille : plus grosse, 6 mm
• Couleur : brun

Mâle

• Taille : 6 mm
• Couleur : jaune sale au brun clair

Régime alimentaire : Polyphage, montrant un fort mutualisme avec les Hémiptères (cochenilles et pucerons).

Cette espèce construit ses nids autour des habitations, dans les crevasses des murs et aussi dans les jardins sous les pierres en lieux humides. Elle peut former des colonies très denses comportant plusieurs reines.

L'impact économique est important.

Posez des pièges à base de glu ou de colliers sur les troncs d'arbres. Ils empêchent  la montée des ouvrières dans le feuillage et constituent d'excellentes barrières physiques non polluantes.

Les produits phytosanitaires à usages agricoles (PPUA) contiennent des substances toxiques pour la santé humaine et pour l'environnement (sol, eau). Ils favorisent également l'émergence de bioagresseurs résistants qui rendent la lutte chimique de moins en moins efficace. Leur usage est règlementé.

Avant tout usage, vous devez vous référer à la liste des produits homologués par le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et prendre conseil auprès d'un professionnel.

Pour neutraliser ce ravageur :

• Des appâts sont disponibles dans le commerce.