• Chevaux
• Ânes

Ces vers se développent dans le cæcum et le colon.

Les grands strongles sont des parasites très fréquents en Nouvelle-Calédonie.

Voici les symptômes que l'on peut observer en cas d'infestation par le grand strongle :

• Anémie
• Faiblesse
• Amaigrissement
• Diarrhées
• Coliques (parfois violentes)

Les symptômes peuvent être beaucoup plus graves si l'infestation n'est pas traitée à temps, selon l'espèce de strongle qui infeste l'animal.

• Ulcères de la paroi intestinale. Ces ulcères peuvent entraîner une perte de sang importante et des coliques.
• Hémorragie interne pouvant aller jusqu'au décès de l'animal
• Artérites (infestation par S. vulgaris)
• Thromboses et des fibroses (infestation par S. vulgaris). En cas de thromboembolie, on observe des zones de nécrose interne, d’où de violentes coliques, parfois mortelles.
• Anévrismes pouvant causer des hémorragies internes en cas de rupture. Une localisation dans les artères iliaques peut entraîner des boiteries intermittentes à froid.
• Hépatites et péritonites (infestations par S. equinus et S. edentatus)
• Lésions du pancréas (infestations par S. equinus)

Par coproscopie et coproculture

Le diagnostic se fait par coproscopie associée à une coproculture.

En Nouvelle-Calédonie, les équins sont contaminés par trois espèces : 

• Strongylus edentatus
• Strongylus equinus
• Strongylus vulgaris

Le diagnostic d’artérite vermineuse, causée par Strongylus vulgaris, peut se faire par angiographie sur des petits chevaux.

Œufs

• Forme ovoïde
• Coque mince et lisse 
• Taille : 70 à 90 μm sur 40 à 50 μm
• Contiennent une morula de 8 à 16 cellules

Adultes

• Ce sont des vers rouges, visibles à l’œil nu
• Taille : 1 à 5 cm de long suivant l’espèce.
• Possèdent une capsule buccale
• Mâle : possède une bourse caudale
• Localisation : cæcum et colon
• Alimentation : ces vers se nourrissent de cellules de la muqueuse intestinale (histophages) et de sang (hématophages)

Les adultes, localisés dans le colon et le cæcum, pondent des œufs qui sont éliminés avec les matières fécales.

Dans les pâturages, l'oeuf évolue en embryon puis en larve. Le stade infestant (Larves L3) est atteint en quelques jours. Les larves sont ensuite ingérées par un animal.

Les L3 pénètrent dans la muqueuse du petit intestin et deviennent des Larves L4 environ 7 jours après l'infestation.

Le trajet des L4 varie en fonction de l’espèce de strongles :

• Les larves de S. vulgaris vont migrer dans la paroi des vaisseaux sanguins (« strongle artériel »), c’est le plus pathogène.
• Les larves de S. edentatus migrent via le foie et le péritoine (« strongle hépato-péritonéal »).
• Les larves de S. equinus migrent via le foie et le pancréas (« strongle hépato-pancréatique »).

Les stades larvaires de ces trois espèces se logent dans la muqueuse du cæcum et du colon avant de sortir dans la lumière de l’intestin sous forme adulte. Les adultes restent accrochés à la muqueuse de l’intestin.

Période pré-patente : 6 à 11 mois suivant l’espèce.

Traitements efficaces aux doses classiques pour éliminer les larves L4 et L5 :

• Ivermectine
• Moxidectine

Traitements efficaces aux posologies supérieures et répétées pour éliminer les larves :

• Benzimidazoles

Traitements efficaces pour éliminer les adultes :

• Lactones macrocycliques
• Benzimidazoles
• Pyrantel