• Bovins
• Ovins

Le ver se développe dans la trachée et les bronches.

Tableau 1. Fréquence d'observation des différentes espèces de dictyocaules selon leur hôte en Nouvelle-Calédonie.

Un animal infesté par le ver pulmonaire développe des symptômes respiratoires plus ou moins graves :

• sécrétions abondantes au niveau des voies respiratoires
• congestion des poumons
• respiration difficile et rapide
• toux sévère
• bronchiolite et bronchite
• Les infestations les plus graves provoquent des emphysèmes et une pneumonie pouvant conduire à la mort de l’animal.

• Lésions dans la trachée et dans les bronches
• Lésions d’emphysème superficiel et de pneumonie possibles

Pour identifier cet agent pathogène :

• réalisez une coproscopie larvaire selon la méthode de Baermann
• prélevez des excréments trois semaines après les premiers épisodes de toux
• procédez à une coproscopie dans l'heure qui suit le prélèvement des fèces car les larves sont très fragiles à l'air libre

Si l'examen est positif, cela signifie que les voies respiratoires sont infestées par des vers pulmonaires adultes et que l'animal doit être traité.

Il existe 2 espèces de Dictyocaulus en Nouvelle-Calédonie : 

• Dictyocaulus viviparus parasite des bovins
• Dictyocaulus filaria parasite des ovins

Œufs

• ne sont pas présents dans les pâturages ou dans les fèces
• sont pondus dans la trachée par les adultes puis éclosent dans les intestins

Larves L1

• 0,30 à 0,35 mm de long
• possèdent une extrémité antérieure arrondie et une extrémité postérieure effilée
• présentent un grand nombre de granulations de réserve
• Après l'éclosion des œufs, les larves descendent dans les bronchioles et y meurent. Cela provoque une pneumonie vermineuse.

Adultes

• 8 cm de long
• sont fins et blanc laiteux
• sont présents dans la trachée et les bronches
• se nourrissent d'exsudats bronchiques

Les dictyocaules se développent dans des climats frais à doux et humides. La dictyocaulose est donc exceptionnelle en conditions subtropicales sèches.

Les adultes vivant dans les voies aériennes pondent des œufs contenant déjà des larves (5.3). Ils sont ensuite transportés par le mucus respiratoire jusqu'à la gorge où ils sont déglutis. Ils éclosent dans les intestins.

Le premier stade larvaire (L1) est éliminé dans les fèces. Après une semaine, il devient un stade infestant (L3). Les larves de dictyocaules sont peu mobiles. Cela limite la contamination des animaux qui ne pâturent pas autour des bouses. Cependant ces larves se retrouvent souvent sur des champignons se développant sur les bouses : les Pilobolus. Les larves sont catapultées à plus de 3 mètres de la bouse lorsque les sporanges des champignons explosent. Cela augmentent leur chance d'être ingérées par les bovins.

Après ingestion, les larves pénètrent la paroi intestinale. Elles migrent ensuite jusqu'au nœud lymphatique le plus proche où elles muent en L4.

Les L4 remontent alors jusqu'au cœur droit par la veine jugulaire avant d'arriver dans les poumons.

Une dernière mue achève le cycle. Les adultes se trouvent dans les voies respiratoires 3 semaines après l'ingestion des larves. Dans certains cas, les larves peuvent rester quiescentes pendant plus de 5 mois dans les poumons (hypobiose).

Période pré-patente : 3 à 4 semaines

Vaccin

Il existe un vaccin efficace qui nécessite 2 administrations par voie orale à un mois d’intervalle : BOVILIS LUNGWORM© (NOBI-VAC LUNGWORM) (intervet)

Hygiène ou mesures barrières

Ce parasite est plus fréquemment observé quand les animaux sont dans des espaces confinés et humides. Pour limiter les infestations :

• drainez correctement vos pâturages
• séparez les jeunes et les vieux bovins car les animaux plus âgés continuent d’éliminer des larves même s’ils sont devenus résistants.

Le ver pulmonaire peut être éliminé par un traitement antiparsitaire :

• soit un traitement unique aux benzimidazoles et aux lactones macrocycliques
• soit 2 traitements à 2 semaines d’intervalle  au lévamisole