• Bovins : présent dans la caillette et occasionnellement dans l'intestin grêle
• Ovins et caprins : présent dans l'intestin grêle
• Chevaux : présent dans l'estomac
• Porcs
• Lapins
• Homme (infestations rares en Nouvelle-Calédonie)

Les individus jeunes sont plus sensibles à l'infestation par les trichostrongles. Les adultes peuvent aussi être touchés. Les symptômes sont généralement discrets.

Symptômes d'une forte infestation 

• Perte de poids
• Retards de croissance

Lésions spécifiques d'une infestation par Trichostrongylus axei

• Irritation de l'intestin
• Renflements, semblables à des verrues, au niveau de l'intestin, conduisant à des diarrhées et d'une perte d'appétit.

Lésions spécifiques d'une infestation par T. colubriformis

Chez les petits ruminants, les larves de Trichostrongylus se développent juste sous la surface de la muqueuse duodénale. La libération des jeunes adultes dans la lumière intestinale peut entrainer :

• une hémorragie à l’origine d’une fuite des protéines plasmatiques et de l’œdème
• une érosion de la muqueuse avec une atrophie sévère des villosités

En Nouvelle-Calédonie, il existe 2 espèces de Trichostrongylus :

• Trichostrongylus axei (rare) parasite les bovins, ovins, caprins et équins
• Trichostrongylus colubriformis (fréquent) parasite seulement les bovins, ovins et caprins

La coproscopie permet d’avoir une bonne idée de l’infestation parasitaire. Cependant, l’identification de l’espèce à partir de la morphologie des œufs est compliquée (les œufs des différents strongles digestifs étant très semblables).

Il est plus judicieux pour identifier Trichostrongylus de réaliser une coproculture afin d’identifier les larves.

Œufs

• Taille : moyenne 100 x 50 μm 
• Coque mince
• Pôles inégaux (l’un plus pointu que l’autre)
• Légèrement asymétrique
• Contenant une morula de 16 blastomères ou plus

Larves L3

• Taille : 700 μm de type strongyloïde
• Engainées
• Queue de la gaine : courte (<100 μm)
• Non flagelliforme
• Possèdent 16 cellules intestinales

Adultes

• Taille : petits, 0,5 cm de long
• Filiformes
• Localisation : diffère selon l'espèce animale
  1. Bovins : caillette, occasionnellement dans l’intestin grêle
  2. Ovins, caprins : intestin grêle
  3. Cheval : cul de sac droit de l’estomac
• Alimentation : se nourrissent d'un peu de sang (hématophages)

Le cycle est direct. Les œufs, éliminés dans l’environnement, évoluent en stade L3 infestantes en 6 jours si les conditions sont favorables (chaleur et humidité suffisamment élevées).

Les larves L3 sont relativement fragiles et ne persistent pas longtemps dans l’environnement.

Les larves L3 sont ensuite ingérées par l’hôte et évoluent en adultes.

Période pré-patente : 25 jours

Trichostrongylus axei est un des rares parasites pouvant contaminer les ruminants et les équidés. Il faut donc éviter : 

• le surpeuplement des prairies
• la cohabitation ruminants/équidés

Le seuil de traitement est de plus de 500 œufs par gramme de fèces (technique de Mac Master).

Ces parasites sont sensibles aux vermifuges de type :

• Lévamisole
• Lactones macrocycliques