Acropogon bullatus est une espèce du genre endémique Acropogon (autrefois classé dans le genre Sterculia). Elle appartient à la famille des Malvaceae, la même que les hibiscus.

La répartition géographique de cette espèce se limite à quelques forêts de la côte ouest de la Grande Terre, entre les communes de Bourail, du Mont-Dore et et de l'île des Pins. Acropogon bullatus croît à basse altitude, entre 0 et 100 mètres.

Cette espèce est protégée en provinces Nord et Sud. Elle est classée comme "en danger" par l'UICN.

Acropogon bullatus était déjà signalé comme plante cultivée avant 1984.

Comme pour la plupart des espèces d'Acropogon, c'est le feuillage original et décoratif qui lui donne son intérêt ornemental premier.

• En isolé, voire en alignements
• Plante verte sur une terrasse ou un balcon

Arbre

• Arbre à la silhouette particulière
• "Petit" arbre pouvant atteindre plus de 10 m de hauteur
• Les jeunes plants ont une tendance monocaule qui s'estompe rapidement chez les plantes plus âgées

Feuilles

• Chez les jeunes individus, les feuilles sont découpées et quasi rondes
• Chez les adultes, les feuilles sont pendantes et "bullées"
• Les individus âgés forment des contreforts à la base du tronc

Fleurs

• Les fleurs sont de petites tailles. Elles sont peu visibles car elles sont souvent masquées par le feuillage.
• Les fleurs sont rougeâtres.

Floraison

• La floraison peut avoir lieu toute l'année

Seules quelques pépinières spécialisées ont un agrément pour collecter des boutures ou des graines de plantes endémiques dans le milieu naturel et en vendre les plants.

En effet, la collecte et l'exploitation des ressources biologiques calédoniennes sont encadrées par le code de l'environnement de chaque province :

• Code de l'environnement de la province Sud
• Code de l'environnement de la province Nord
• Code de l'environnement de la province des îles Loyauté

Toute infraction est passible de sanctions.

Pour vous procurer facilement des plants d'espèces ornementales endémiques, il est recommandé :

• de se renseigner directement auprès des pépinières spécialisées agréées, des jardineries de revente ou de suivre leurs actualités sur les réseaux sociaux
• de se rendre aux événements festifs, tels que les foires agricoles, les fêtes communales, les salons de l'horticulture et du jardin...

Exposition

• Cette espèce supporte bien le plein soleil, mieux qu'Acropogon jaffrei 
• Elle résiste à des périodes de sécheresse
• Elle peut également supporter des zones exposées aux vents et aux embruns

Irrigation

• Modérée, normale
• Un arrosage régulier favorise une croissance plus rapide

Port et développement

• Cet arbre réagit assez bien à des tailles peu sévères de formation

Vous pouvez multiplier cette plante selon deux méthodes :

Par semis

• Pas de prétraitement des graines (le taux de germination peut atteindre presque 100% en 2 semaines)
• La difficulté est de récolter les graines au bon stade de maturité

Par bouturage

La technique du bouturage est détaillée dans la fiche "Faire une bouture de plante ornementale".

• En l'absence de graines, il est possible de bouturer assez facilement des jeunes rameaux de faible section. 
• La multiplication par bouturage de rameaux adultes permet de s'affranchir du stade "feuilles juvéniles découpées" et obtenir des jeunes plantes au feuillage décoratif dès le départ
• La floraison a lieu à partir de 2 ans de culture après le bouturage

En pépinière, cet arbre se cultive facilement. Sa croissance est relativement rapide. Après 2 ans de culture, les jeunes arbres peuvent atteindre 1-2 mètres de hauteur et être aptes à fleurir s'ils ont été multipliés à partir de boutures. 

Plus de 700 espèces ornementales de Nouvelle-Calédonie sont à découvrir dans le livre "Flore ornementale de Nouvelle-Calédonie". Dans ce livre devenu une référence incontournable, son auteur, Gildas Gâteblé, ingénieur horticole à l'Institut agronomique néo-calédonien (IAC) de 2003 à 2022, a souhaité partager sa passion pour une flore remarquable, faire progresser une filière économique prometteuse et sensibiliser le lecteur à la préservation d'un patrimoine exceptionnel.

• Auteur : Gildas Gâteblé
• Décembre 2015
• Co-édition : Au vent des îles / IAC
• Format : 20.5 x 26.5 cm., relié, 624 pages
• ISBN: 978-2-36734-078-4
• Prix Popaï lors du salon international du livre océanien (SILO), Nouméa, octobre 2016
• En vente dans les librairies du territoire et en ligne.