Chambeyronia macrocarpa est une espèce grégaire, du genre endémique Chambeyronia et de la famille des Arecaceae. C'est un palmier monocaule emblématique de Nouvelle-Calédonie. Elle est largement répandue sur l'ensemble de la Grande Terre. Ce chambeyronia pousse en forêts humides aussi bien sur substrat ultramafique que volcano-sédimentaire, entre 10 et rarement plus de 600 mètres d'altitude.

Le port et le feuillage de ce palmier sont très ornementaux. En effet, il est connu pour le déploiement de ses jeunes feuilles pouvant être rouge foncé. Toutefois, ce caractère n'est pas absolu car certaines populations naturelles, notamment dans le centre de la Grande Terre, forment des jeunes feuilles vertes. D'autres caractères tels que la couleur du manchon, la taille des plantes, la grosseur des fruits et l'arcure des feuilles sont aussi variables. Il existe une assez grande variabilité morphologique au sein de cette espèce. Des études moléculaires ultérieures pourraient montrer qu'il existe en fait plusieurs taxons distincts.

L'intérêt ornemental de ce palmier a été reconnu dès sa découverte. Il a, à son actif, une longue histoire horticole très liée à la famille belge d'horticulture Linden, au moins au départ. Le kentia de Linden (ou le kentia de Lucien Linden, fils de Jean Linden) a en effet été introduit à plusieurs reprises (sous différents noms scientifiques) en Europe grâce aux envois de Pancher, entre 1875 et 1877.

C'est maintenant le palmier néo-calédonien le plus cultivé dans le monde, notamment dans différents jardins botaniques (Kew, Florence, Montgomery, Jardins des plantes, Sydney, etc.). En Nouvelle-Calédonie, c'est également le palmier local le plus vendu et il représentait 14% des ventes de palmiers en province Nord en 2012.

Ce palmier peut être utilisé en :

• isolé
• bosquets dans des jardins ou des massifs
• alignement
• pot

Allure générale

• C'est un palmier monocaule
• Il peut atteindre 25 mètres de hauteur en conditions naturelles favorables

Feuilles

• Jeunes feuilles pouvant être de couleur rouge foncé ou vert

D'autres caractères tels que la couleur du manchon, la taille des plantes, la grosseur des fruits et l'arcure des feuilles sont variables.  

À compléter

Seules quelques pépinières spécialisées ont un agrément pour collecter des boutures ou des graines de plantes endémiques dans le milieu naturel et en vendre les plants.

En effet, la collecte et l'exploitation des ressources biologiques calédoniennes sont encadrées par le code de l'environnement de chaque province :

• Code de l'environnement de la province Sud
• Code de l'environnement de la province Nord
• Code de l'environnement de la province des îles Loyauté

Toute infraction est passible de sanctions.

Pour vous procurer facilement des plants d'espèces ornementales endémiques, il est recommandé :

• de se renseigner directement auprès des pépinières spécialisées agréées, des jardineries de revente ou de suivre leurs actualités sur les réseaux sociaux
• de se rendre aux événements festifs, tels que les foires agricoles, les fêtes communales, les salons de l'horticulture et du jardin...

Exposition

• Plein soleil : s'il est placé dans un endroit régulièrement arrosé et abrité des vents dominants
• Mi-ombre : le palmier a une plus belle allure et une croissance plus rapide
• Des plantations placées en plein soleil, plein vent et dans des aménagements peu entretenus sur la côte ouest sont vouées à l'échec

Irrigation

• Modérée, normale

Par semis

• La germination des graines matures est relativement simple et rapide. 
• Sans prétraitement, le taux de germination peut atteindre quasiment 100% en un à trois mois

En pépinière, ce palmier se cultive très facilement. Sa croissance est relativement rapide. C'est le palmier de Nouvelle-Calédonie ayant la croissance la plus rapide. 

Plus de 700 espèces ornementales de Nouvelle-Calédonie sont à découvrir dans le livre "Flore ornementale de Nouvelle-Calédonie". Dans ce livre devenu une référence incontournable, son auteur, Gildas Gâteblé, ingénieur horticole à l'Institut agronomique néo-calédonien (IAC) de 2003 à 2022, a souhaité partager sa passion pour une flore remarquable, faire progresser une filière économique prometteuse et sensibiliser le lecteur à la préservation d'un patrimoine exceptionnel.

• Auteur : Gildas Gâteblé
• Décembre 2015
• Co-édition : Au vent des îles / IAC
• Format : 20.5 x 26.5 cm., relié, 624 pages
• ISBN: 978-2-36734-078-4
• Prix Popaï lors du salon international du livre océanien (SILO), Nouméa, octobre 2016
• En vente dans les librairies du territoire et en ligne.