Pittosporum cherrieri est une espèce endémique de la famille des Pittosporaceae.

Durant la seconde moitié du XIXème siècle, des graines ont été envoyées de Nouvelle-Calédonie par Heckel et Gouharoux au Muséum d'histoire naturelle à Paris. Cette espèce était probablement déjà cultivée, sous le nom de Pittosporum suberosum, par M. Pancher dans les jardins du gouverneur à Nouméa, dans les années 1860.

Distribution géographique

• Espèce présente sur la moitié sud-ouest de la Grande Terre (surtout dans le Grand Nouméa jusqu'à Bourail) : pousse à basse altitude en forêts sèches
• Également présente sur l'île des Pins : pousse avec la végétation halophile du bord de mer sur les calcaire soulevés

Statut

Elle est classée comme "vulnérable" par l'UICN.

• En massifs
• En isolé
• En haies taillées ou libres
• En pot pour terrasses et balcons

D'un point de vue ornemental, il est préférable d'utiliser :

• des clones sélectionnés pour leur port et/ou leur floribondité
• des plantes mâles ou préférentiellement mâles

En effet, ces clones sont plus florifères que ceux portant des fleurs préférentiellement femelles.

Allure générale

• Arbuste pouvant atteindre 5 m de hauteur

Feuilles

• Les jeunes feuilles sont recouvertes de poils (tomentum) gris-argenté à roussâtre

Fleurs

• Inflorescence terminales et/ou axillaires
• Fleurs de couleur blanche
• Les fleurs mâles ont :
  • les étamines développées et fertiles
  • le pistil plis ou moins atrophié

Cette espèce se présente sous la forme d'un arbuste pouvant parfois atteindre cinq mètres de hauteur. Les inflorescences terminales et/ou axillaires de couleur blanche font l'intérêt principal de cette espèce. D'un point de vue ornemental, il est préférable d'utiliser des clones sélectionnés pour leur port, leur floribondité ainsi que des plantes mâles ou préférentiellement mâles. En effet, selon nos observations, ces clones sont plus florifères que ceux portant des fleurs préférentiellement femelles, peut-être à mettre en relation avec la dépense liée au lent développement du fruit. Les clones préférentiellement mâles se reconnaissent par leurs étamines développées et fertiles et leur pistil plus ou moins atrophié. Le dense tomentum gris-argenté à roussâtre qui recouvre les jeunes feuilles est un élément ornemental supplémentaire.

Floraison

• Entre juin et août (principalement)
• Peut s'étendre jusqu'en septembre ou octobre

Seules quelques pépinières spécialisées ont un agrément pour collecter des boutures ou des graines de plantes endémiques dans le milieu naturel et en vendre les plants.

En effet, la collecte et l'exploitation des ressources biologiques calédoniennes sont encadrées par le code de l'environnement de chaque province :

• Code de l'environnement de la province Sud
• Code de l'environnement de la province Nord
• Code de l'environnement de la province des îles Loyauté

Toute infraction est passible de sanctions.

Pour vous procurer facilement des plants d'espèces ornementales endémiques, il est recommandé :

• de se renseigner directement auprès des pépinières spécialisées agréées, des jardineries de revente ou de suivre leurs actualités sur les réseaux sociaux
• de se rendre aux événements festifs, tels que les foires agricoles, les fêtes communales, les salons de l'horticulture et du jardin...

Exposition

• Plein soleil : Les plantes cultivées en plein soleil semblent plus florifères et se ramifient beaucoup plus que celles à l'ombre
• Supporte les périodes de sécheresse et les endroits ventés

Besoin en eau, irrigation

• Modérée, normale
• Les plantes se développent mieux avec une irrigation régulière

Entretien

• Cette espèce supporte bien la taille
• Taillez les plantes juvéniles jusqu'à ce que vous obtenez la forme et le volume souhaités selon l'utilisation 

Vous pouvez multiplier cette plante selon deux méthodes : 

Par bouturage

La technique du bouturage est détaillée dans la fiche "Faire une bouture de plante ornementale".

• Bouturage de têtes et de tronçons semi-ligneux
• Facile mais nécessite de bonnes conditions de multiplication et le choix d'un bon pied mère
• L'enracinement nécessite environ 2 mois

Par semis

• Récoltez les graines lors de la déhiscence naturelle du fruit
• Semez les graines fraîchement récoltées

• Facile à cultiver
• Croissance rapide
• Pincez régulièrement les plantes afin de favoriser la ramification surtout pour celles destinées à faire des haies et celles cultivées sous ombrière

Les chenilles de lépidoptères provoquent le dessèchement des feuilles et rameaux terminaux.

Plus de 700 espèces ornementales de Nouvelle-Calédonie sont à découvrir dans le livre "Flore ornementale de Nouvelle-Calédonie". Dans ce livre devenu une référence incontournable, son auteur, Gildas Gâteblé, ingénieur horticole à l'Institut agronomique néo-calédonien (IAC) de 2003 à 2022, a souhaité partager sa passion pour une flore remarquable, faire progresser une filière économique prometteuse et sensibiliser le lecteur à la préservation d'un patrimoine exceptionnel.

• Auteur : Gildas Gâteblé
• Décembre 2015
• Co-édition : Au vent des îles / IAC
• Format : 20.5 x 26.5 cm., relié, 624 pages
• ISBN: 978-2-36734-078-4
• Prix Popaï lors du salon international du livre océanien (SILO), Nouméa, octobre 2016
• En vente dans les librairies du territoire et en ligne.