Calophyllum inophyllum appelé communément le tamanou est un arbre endémique très répandu sur la Grande Terre de la Nouvelle-Calédonie. Espèce de la famille des Callophyllaceae, elle est présente dans les maquis ainsi que dans les forêts denses et humides de basse et de moyenne altitude (jusqu'à 700 m d'altitude).

Allure

C'est un arbre de grande taille qui peut atteindre 30 m de haut et 1 m de diamètre au niveau du tronc. L'écorce est fortement crevassée. Elle exsude une résine jaunâtre collante quand elle est entaillée.

Usages

• Ébénisterie. Parfois utilisé pour la fabrication des pirogues kanak.
• Spiritualité : en Polynésie il était considéré comme un arbre sacré avant l'évangélisation.
• Médecine traditionnelle : l'huile des amandes, l'écorce, les graines, les feuilles et le latex sont utilisés pour diverses affections précisées dans les paragraphes ci-dessous.

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Avant tout usage de plante médicinale, lisez attentivement la fiche Agripédia "Précautions d'usage des plantes médicinales", car certaines plantes sont toxiques, même à faible dose et un mauvais usage pourrait mettre votre santé en danger.

Quelques  règles de bon sens :

• L'utilisation des remèdes présentés dans nos fiches ne se substituent aucunement à un avis médical ;
• En cas de symptômes persistants ou anormaux, consultez un professionnel de santé ;
• N'utilisez pas une plante quand vous avez un doute sur son identification botanique ou alors demandez une identification formelle à quelqu'un de votre entourage qui s'y connait vraiment, un botaniste, un tradithérapeute, un herboriste ou un pharmacien.

• Fruits nombreux et disposés en grappe
• Fruit charnu à noyau (drupe) de forme sphérique de 4 cm de diamètre
• Épiderme lisse et de couleur jaune
• La pulpe a une saveur agréable qui rappelle la pomme
• Le fruit contient une noix sphérique lisse de 3,5 cm de diamètre dans laquelle loge une amande globuleuse jaune pâle. Cette amande s'enrichit en huile parfumée lorsqu'on l'expose plusieurs semaines au soleil.

Usages médicinaux de l'huile de Tamanou dans le Pacifique

• Analgésique : en massage pour soulager les douleurs des sciatiques et des rhumatismes (Fidji, Samoa) (3)
• Cicatrisant : une compresse imbibée d'huile de Tamanou est appliquée sur les blessures à cicatrisation difficile (plaies atones, escarres, brûlures, fistules, ulcères variqueux). Le pansement est changé tous les 2 à 3 jours (3). Il est possible d'utiliser un emplâtre élaboré avec des graines fraîches broyées et mélangées dans de l'huile de coco stérilisée (Polynésie) (3) ou mélangées à de l'eau (remède aborigène, Australie) (2).
• Anti-inflammatoire et antibiotique : l'huile est appliquée sur les blessures infectées, les blessures du corail, les ulcères, l'eczéma, la teigne, les coups de soleil et diverses dermatoses (Polynésie, Indonésie, Fidji) (3).

Préparation de l'huile vierge de Tamanou

• Ramassez les graines brunes tombées au sol
• Cassez délicatement les noix pour en extraire les amandes blanches
• Étalez les amandes en une seule couche sur un séchoir abrité, puis exposez-les au soleil dans un endroit abrité de la pluie pendant plusieurs semaines. Elles deviennent brunes. Il est recommandé de couvrir les amandes d'un linge pendant la nuit pour les protéger de l'humidité.
• Au bout de deux mois, broyez les amandes pour extraire l'huile
• Filtrez l'huile à travers un linge propre, puis conservez dans une bouteille en verre.

Composition

Composés découverts dans l'huile (4) :

• L'acide calophyllique
• Une lactone douée de propriétés antibiotiques

Composés découverts dans les noix (4) :

• La calophyllolide (C₂₅H₂₂O₅ qui donne par saponification l'acide collophyllique) a des propriétés anti-inflammatoire et anti-arthritique chez le rat.
• Des 4-phenylcoumarines
• Des 4-alkycoumarines
• De l'acide callophynique

• Les inflorescences sont des panicules terminales de fleurs blanches.
• Le calice est réduit a 4 sépales.
• La corolle possède 8 pétales blancs, minces, bien étalés.
• L'ovaire est renflé, bien dégagé en forme de poire .
• Les fleurs dégagent une odeur rappelant celle des oranges.

Pas d'usage médicinal connu.

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Cette fiche a été réalisée grâce au soutien moral et financier de l'Union européenne, de l'Institut français, de l'OCTA et de l'ACPA dans la cadre du projet pilote "ARCHIPEL.EU".

Cette fiche a été également réalisée grâce au soutien scientifique, technique et financier de l'IAC, l'ADCK-Centre Tjibaou, l'IRD et l'institut Pasteur de Nouvelle-Calédonie.