Cordyline fruticosa, la cordyline est un petit arbuste appartenant à la famille des Asparagacées (3). 

Allure générale

La cordyline peut atteindre 5 mètres de hauteur. Son tronc mesure de 2 à 20 cm de diamètre avec un aspect annelé. Il est droit et non ramifié sauf les individus âgés. Il porte à son sommet un bouquet de feuilles vertes ou rouges. Les fleurs sont petites et bleues, regroupées en panicule de 30 à 60 cm de long. Les fruits sont des baies rouges puis noires à maturité (1,2).

La fiche ci-dessous présente les propriétés et usages médicinaux des différentes parties de la plante. Les feuilles et les racines sont les plus utilisées. D'autres usages sont connus.

Usages dans la culture kanak

• La cordyline rouge, et dans une moindre mesure la verte, évoque tout ce qui en rapport avec le mythe d'origine et le sacré (4) ;
• Les monnaies kanak, images des ancêtres et des clans, sont enveloppées dans des feuilles de cordyline (4).

Autres usages

• Alimentation : le rhizome de la cordyline est un aliment courant en Polynésie. Il était autrefois consommé à Ouvéa et l'île des Pins (Nouvelle-Calédonie) (5).
• Confections : les danseurs portent des bouquets de feuilles au cours des cérémonies (4), les feuilles servaient autrefois à la confection des jupes des femmes (5).

En pharmacopée, on utilise plus souvent les variétés vertes.

• Floraison : au début de la saison chaude
• Fructification : en décembre

Avant tout usage de plante médicinale, lisez attentivement la fiche Agripédia "Précautions d'usage des plantes médicinales", car certaines plantes sont toxiques, même à faible dose et un mauvais usage pourrait mettre votre santé en danger.

Quelques règles de bon sens :

• L'utilisation des remèdes présentés dans nos fiches ne se substituent aucunement à un avis médical ;
• En cas de symptômes persistants ou anormaux, consultez un professionnel de santé ;
• N'utilisez pas une plante quand vous avez un doute sur son identification botanique ou alors demandez une identification formelle à quelqu'un de votre entourage qui s'y connait vraiment, un botaniste, un tradithérapeute, un herboriste ou un pharmacien.

• Les feuilles sont elliptiques et lancéolées
• Elles sont longues de 30 à 70 cm et larges de 8 à 20 cm
• Elles sont entièrement glabres

Usages médicinaux en Nouvelle-Calédonie

• Astringent : le jus des feuilles (les feuilles écrasées dans de l'eau) (1)
• Fébrifuge : le jus des feuilles (1)
• Abcès : le jus feuilles en friction externe mûrit les abcès (1)
• En massage, le jus des feuilles resserre les tissus distendus (1)
• Hémostatique : le jus des feuilles pressé et chauffé avec un fragment de tige-tronc peut être appliqué sur des coupures et des blessures (1)
• Vomissements : le jus des feuilles pressé et chauffé avec un fragment de tige-tronc peut arrêter les vomissements de sang noir d'origine digestive (1)

Autres usages

• Les feuilles permettent d'envelopper des mets à cuire sous la cendre. Comme les feuilles de bananiers, le jus des feuilles imprègne la nourriture et lui transmet des propriétés. (1)

Usages médicinaux en Polynésie

• Otites, otalgies (2)

• Variété verte : à l'ombre fraîche dans un sol humifère
• Variété rouge : plein soleil dans un sol sec

Par bouturage de tige ou d'extrémité. La multiplier par semis est également possible, cependant vous risquez la surprise des hybridations.

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