L'ambrevade Cajanus cajan, appelé également pois d'Angole, est  une légumineuse tropicale et subtropicale qui appartient à la famille des Fabacées. C'est un buisson dressé, couramment cultivé pour son fourrage et pour ses graines comestibles riches en protéines. Le pois d'Angole est une plante rustique et résistante à la sécheresse, ce qui lui donne un intérêt particulier pour la sécurité alimentaire dans les régions qui connaissent des épisodes de sécheresse. Elle peut être cultivée pour la production de semences, la production de fourrage ou les deux.

L'ambrevade est une plante originaire soit de l'Inde, soit de l'Afrique du Nord-Est cultivée depuis au moins 3000 ans (1). Depuis l'Inde, elle accompagne les migrations humaines et est transportée en Asie par la Syrie, gagne la côte Est de l'Afrique tropicale grâce aux anciens Égytptiens. Elle pénètre en Australie et beaucoup plus tard dans le Pacifique (2).

L'ambrevade est introduite en Nouvelle-Calédonie dans les années 1850 (3). Facile à cultiver, elle est connue sur le territoire sous le nom de haricot bona et fait aujourd'hui entièrement partie des jardins traditionnels.

Qualités nutritionnelles

Les graines d'Ambrevade sont une source de protéines et d'énergie intéressantes. Elle possède également d'importantes teneurs en potassium, phosphore et magnésium ainsi qu'en vitamine B1, B2, B3, B5.

Usages alimentaires et préparations culinaires

Les graines vertes, oranges ou tâchetées de l'ambrevade sont cuisinées comme les petits pois ou les lentilles de diverses manières :

• bouillies à l'eau ou à la vapeur
• en soupe avec d'autres légumes
• sautées avec d'autres légumes ou une viande
• mijotées avec du petit salé
• grillées dans leur gousse
• pois secs moulus en farine
• houmous
• pois frais en salade

Il est recommandé de mettre les graines à tremper la veille dans un saladier d'eau froide. L'ambrevade est parfaite pour les régimes végétariens.

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Dans certains pays, on consomme les feuilles et les jeunes gousses vertes (2).

Vertus médicinales

• Feuilles : une décoction de feuilles en bain de bouche sert à soulager les douleurs dentaires. Le ,jus de feuilles macéré appliqué sur la peau traite les démangeaisons.
• Fleurs : en infusion comme boisson pectorale.

Autres usages

• Alimentation animale : cuites et broyées, les graines d'ambrevade sont mélangées à des portions alimentaires pour nourrir les animaux d'élevage avec la proportion suivante : 15% chez le porc et 20-25% chez le poulet (3) ;
• Feuilles et gousses utilisées en fourrage riche en protéines pour les chevaux et le bétail (2). Exploitation en pâture tous les 2-3 mois dès que la plante est adulte. Productivité à chaque coupe de 1,5 à 3,5 de matières sèches/ha avec une valeur azotée de 100-120 g MAD/kg de MS.
• En haie brise-vent ou pour lutter contre l'érosion des sols (1) ;
• Ombrage
• Culture de couverture,
• Engrais vert, amendement naturel du sol en azote (1).

Allure

• Arbuste érigé pouvant atteindre 4 m de hauteur
• Buissonnant

Fleurs

• Couleur jaune parfois teintées de rouge ou de violet
• 2 à 2,5 cm de longueur
• Groupées à l'apex des branches

Feuilles

• Le pétiole se termine par 3 feuilles (trifoliolée)
• 5-10 cm de long et 2-4 cm de large
• Feuille avec une forme lancéolée (allongée) avec une pointe fine à l'extrémité
• Légèrement duveteuse
• Couleur verte dessus et et argentées dessous
• Pétiole marqué par un sillon

Fruits

• Gousse brunâtre, aplatie et pointue au bout
• 5 à 9 cm de long et 1,2 cm de large
• 2 à 8 graines dans une gousse
• Gousse avec une dépression entre les graines

Graines

• Arrondie
• Taille et couleur variable : verte, brune, rouge, oranges, crème.

Racines

Racine pivotante toxique et profonde (jusqu'à 2 m)

• Fleurs :
• Gousses et graines : octobre à décembre

Il existe de nombreux cultivars qui se distinguent par la hauteur de la plante, son allure, la couleur des fleurs, le nombre de graines par gousse, la couleur des graines et leur goût.

Selon les cultivars, les fruits arrivent à maturité entre 5 à 12 mois.

Les méthodes les plus courantes sont le semis et le bouturage.

L'ambrevade est un arbuste facile à cultiver qui a peu d'exigences. C'est une plante bisannuelle (cycle de vie sur 2 ans), pérenne et transitoire.

Exigences environnementales

• Très tolérant à la chaleur
• Sensible aux embruns

Sol et plantation

• Tout type de sol à condition qu'il soit bien drainé
• Tolère mal la salinité des sols
• Sols sableux : pas besoin d'une préparation particulière du sol
• Sols lourds : labourez le sol
• Semis : 5 à 10 kg de graines par hectare, en ligne, par paquet de 2 à 4 graines, écartement de 1m entre les lignes et 50 cm sur la ligne.
• Sarclage : 15 jours après le semis
• Un hectare de sol peut fixer chaque année 40 à 100 kg d'azote en Afrique et jusqu'à 235 kg en Floride.
• Association possible avec d'autres cultures vivrières (sorgho ou maïs)

Eau et irrigation

• 300 à 2000 mm de pluviométrie par an
• Forte résistance à la sécheresse
• Ne supporte pas les inondations

• Commencez la récolte lorsque 75% des gousses sont brunes.
• Récoltez les graines à la main pendant la saison sèche, de octobre à décembre, en  plusieurs passages.
• Dans les grandes exploitations, il est possible d'utiliser une moissonneuse-batteuse si les plantes sont à un stade de maturité uniforme et ont une taille homogène.

Rendements

• De 0,5 à 2 t/ha
• Dans certaines régions très productives (Inde, Indonésie) : 3 à 5 t/ha

Conservation

• Les graines peuvent être consommées dans un bocal en verre.

Cette fiche a été réalisée grâce au soutien financier de l'Agence rurale dans le cadre de son appui au développement de la filière « Plantes comestibles, fruits et légumes de diversification ».

L'Agence rurale et l'Institut agronomique néo-calédonien ont signé une convention de partenariat en juin 2024 pour la réalisation et intégration d'une trentaine de fiches techniques variétales dans Agripedia. L'objectif est ainsi de contribuer à l’amélioration de la couverture alimentaire du pays en proposant des produits locaux originaux, de qualités nutritionnelles et environnementales remarquables et adaptés aux conditions pédoclimatiques de la Nouvelle-Calédonie.

L'équipe d'Agripedia et l'IAC remercie l'Agence rurale pour ce précieux soutien !

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