La baselle est une herbacée alimentaire grimpante de la famille des Basellacées. C'est une plante originaire d'Asie (Inde ou Chine). Aujourd'hui elle est présente dans de nombreuses régions tropicales (1). Il existe 3 variétés : la baselle verte Basella alba, la baselle rouge Basella rubra et la baselle verte à feuilles cordiformes.

La baselle verte est une espèce cultivée et naturalisée à l'île Maurice et à La Réunion (3) où elle se rencontre comme adventice dans les champs de canne à sucre ou les forêts secondaires (3).

Qualités nutritionnelles

Plante peu calorique (30 kcal/100 g) (2)

• Riche en vitamines C et A
• Riche en potassium

Usages alimentaires et préparations culinaires

La baselle se cuisine comme les épinards :

• crues en salade
• cuites avec du beurre ou une sauce à la crème

Vertus médicinales

• Légèrement laxative (2)

Allure

• Liane volubile, grimpante s'enroulant autour d'un support (3)
• Peut atteindre 4 à 6 m

Feuilles

• Tige et feuilles charnues
• Basella alba : les deux faces sont glabres de couleur vert clair, aspect lisse et brillant
• Feuilles simples alternes avec un pétiole (0,7 à 11 cm)
• Limbe ovale à subcirculaire à base légèrement cordée : 3 à 16 cm de long et 1 à 12 cm de large
• Sommet de la feuille aigu ou acuminé (3)

Fleurs

• Inflorescence en épis linéaire avec un axe charnu long de 2 à 18 cm (3)
• Fleurs de petite taille et sessiles, 2 à 6 mm
• Bisexuées
• Fleurs blanches à légèrement rosées
• 5 sétales soudées en tube s'ouvrant à peine, 5 étamines courtes, pas de pétales
• Disposées en grappe à l'aisselle des feuilles

Fruits

• Globuleux trilobés contenant une seule graine
• 4 à 7 mmm de long et 5 à 10 mm de diamètre (3)
• D'abord vert clair, il devient noir brillant (Basella alba) ou rouge foncé (Basella rubra)
• Fruits fortement tinctoriaux qui tachent les doigts à la récolte (2)

Graines

• Graines de couleur brunes ou rouge selon la variété
• 3 mm de diamètre
• Il y a une trentaine de graines dans 1 g de semences
• Les graines sont consommées par les oiseaux dans certains pays

Racines

• Rhizome tubéreux

• Plante de jours courts : fleurit lorsque les journées font moins de 13 h
• La récolte démarre 55 à 70 jours après la transplantation

Il existe trois cultivars :

• la baselle verte Basella alba
• la baselle rouge Basella rubra : tige, nervures et dessous des feuilles de couleur rouge violacée
• la baselle verte à feuilles cordiformes.

Fragmentation

Se multiplie par fragmentation du rhizome ou de la tige (3)

Par semis

• Semis direct
• Suppression des 2/3 des plantules au bout de 15 jours  pour obtenir 100 plants/m³
• Germination vers 5-6 jours
• En cas de repiquage, transplantez les plants lorsqu'ils font 10-12 cm en respectant une distance de 40 à 50 cm (ou 25-30 cm sur des lignes espaces de 60 à 70 cm)

La baselle est une liane vivace cultivée comme une annuelle (5).

Exigences environnementales

• Plante qui a besoin de chaleur et d'humidité
• S'adapte à tout type de sol, riche en matière organique, drainé
• Pousse dans les endroits en plein soleil ou à l'ombre. Les feuilles sont plus grosses lorsque la plante pousse sous un léger ombrage.
• Tolère lune légère sécheresse

Plantation

• Plantation en pleine terre ou en pot
• En pleine terre : transplantez les plants lorsqu'ils font 10-12 cm en respectant une distance de 40 à 50 cm (ou 25-30 cm sur des lignes espaces de 60 à 70 cm)
• 400 kg de compost conseillé pour 1 are
• Fertilisation azotée et paillage au pied conseillés
• Pour la production de graines, il est recommandé de faire pousser la plante sur une palissade.

Eau et irrigation

• Les besoins en eau sont importants
• Un arrosage régulier permet aux feuilles de rester tendres (4)

Entretien

• Palisser la baselle au fur et à mesure de la croissance
• Pincer les jeunes pousses pour qu'elles se ramifient

• Récoltez la partie apicale de la plante chaque semaine pendant 2 mois. Le rendement est alors de 40 kg de feuilles sur 10 m2
• Avec une palissade, la récolte peut durer 6 mois. Récolte 55 à 70 jours après la transplantation. Le rendement : 75 tonnes de feuilles /ha mais les feuilles deviennent de plus en plus petites.

La baselle est peu sensible aux parasites, sauf les nématodes des racines.

Cette fiche a été réalisée grâce au soutien financier de l'Agence rurale dans le cadre de son appui au développement de la filière « Plantes comestibles, fruits et légumes de diversification ».

L'Agence rurale et l'Institut agronomique néo-calédonien ont signé une convention de partenariat en juin 2024 pour la réalisation et intégration d'une trentaine de fiches techniques variétales dans Agripedia. L'objectif est ainsi de contribuer à l’amélioration de la couverture alimentaire du pays en proposant des produits locaux originaux, de qualités nutritionnelles et environnementales remarquables et adaptés aux conditions pédoclimatiques de la Nouvelle-Calédonie.

L'équipe d'Agripedia et l'IAC remercie l'Agence rurale pour ce précieux soutien !

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