Oxera sulfurea est un arbuste voire un petit arbre endémique à la Nouvelle-Calédonie. Il fait partie de la famille des Lamiaceae. Le genre Oxera est sub-endémique à la Nouvelle-Calédonie. En effet, seule une espèce sur les vingt que compte le genre est endémique au Vanuatu. Ce genre comporte plusieurs espèces potentiellement intéressantes en horticulture. 

Cet arbuste est assez répandu dans les forêts sèches, mésophiles voire humides de la côte ouest de la Grande Terre ainsi qu'en arrière-mangroves. Il a également été récolté à Lifou, Maré et l'île des Pins ainsi qu'aux cols d'Amieu et de Nassirah. Naturellement, Oxera sulfurea pousse du bord de mer jusqu'à 300 mètres d'altitude.

En fonction de l'écotype et du type d'explants sélectionnés, l'utilisation sera différente. Il est donc nécessaire de connaître le type de clone d'où proviennent les plants afin de les utiliser de la meilleure façon.

Les plants issus de boutures au stade juvénile peuvent être utilisées :

• en arbre tige en isolé : supprimez les rameaux latéraux le long du tronc principal
• en haie : taillez les plantes précocement afin de les faire se ramifier dès la base, la floraison est ainsi plus visible

Les plants issus de boutures de plants au stade adulte ou de formes sarmenteuses peuvent être utilisés :

• en buissons
• en touffes isolés
• en haies : mais la floraison est plus discrète

Oxera sulfurea est une espèce assez variable morphologiquement qui peut atteindre 10 mètres de hauteur. En fonction des clones et des provenances, elle peut prendre des formes arbustives, arborescentes voire sarmenteuses à lianescentes. Ses feuilles varient également en formes et tailles selon les origines et selon le stade de développement de la plante. Les feuilles de type juvénile sont allongées étroites, souvent ondulées et dentées tandis que les feuilles de type adulte sont plus larges et peu ondulées. Selon le stade, les rameaux divergent aussi dans leurs formes et architectures. Les rameaux de type juvénile poussent généralement verticalement alors que les rameaux de type adulte sont plus sarmenteux et horizontaux. Oxera sulfurea forme des inflorescences essentiellement axillaires et cauliflores mais la floraison peut parfois être terminale. Les grandes inflorescences virant du jaune soufre au jaune pâle au fur et à mesure de l'ouverture des boutons floraux font de cette espèce une plante spectaculaire durant la floraison, bien que ses inflorescences soient en partie cachées par le feuillage. L'intensité de la coloration de la corolle peut être très variable en fonction des individus. La floraison peut se produire toute l'année avec cependant un pic en saison chaude. Les méliphages à oreillons gris (Lichmera incana subsp. incana) dérobent le nectar en réalisant une fente sur le côté de la corolle.

En milieu naturel, Oxera sulfurea peut se présenter sous des formes arbustives, arborescentes voire lianescentes à sarmenteuses. Les feuilles de cette plante peuvent varier en forme et en taille selon les origines et selon le stade ontogénique de la plante.

Les feuilles de type juvénile sont allongées étroites, souvent ondulées et dentées tandis que les feuilles de type adulte sont plus larges et peu ondulées. Selon le stade ontogénique de la plante, les rameux aussi divergent dans leurs formes et architectures. Les rameaux de type juvénile poussent généralement verticalement alors que les rameaux de type adulte sont plus sarmenteux et horizontaux.

Floraison

• La floraison peut se produire toute l'année
• Il y a cependant un pic entre octobre et mars (saison chaude)

Exposition

• Plein soleil
• Supporte les endroits ventés

Irrigation

• Modérée, normale
• Même si l'espèce peut supporter des périodes de sécheresse mais elle sera plus belle avec une irrigation régulière

Entretien

• Vous pouvez la tailler, même assez sévèrement

Par bouturage

La technique du bouturage est détaillée dans la fiche " Faire une bouture de plante ornementale".

Concernant cette espèce :

• Prélevez des têtes ou des tronçons semi-ligneux d'environ 5 à 10 cm de longueur
• Ajoutez une hormone de croissance pour favoriser l'enracinement des boutures issues de plants juvéniles et de plants adultes
• Les boutures issues de plants juvéniles s'enracinent beaucoup plus rapidement et facilement que celles issues de plants adultes
• Le temps d'enracinement peut varier entre 1 et 3 mois en fonction du type de bouture, de l'hormone et de la saison
• La floraison est précoce

Par semis

Il est également aisé d'obtenir de jeunes plants par semis :

• Assurez-vous que les graines sont fraîches
• Dépulpez-les avant de les planter

En pépinière, cette plante se cultive assez facilement. Sa croissance est rapide.

• 1 à 3 mois après le bouturage : empotez les plants en godets de 0,75 à 1,5 litres
• 1 à 2 mois après le 1er rempotage : rempotez dans un contenant de l'ordre de 2,5 à 4 litres

Un à trois mois après le bouturage, les jeunes plants sont empotés en godets de 0,75 à 1,5 litres. Un second rempotage est à effectuer 1 à 2 mois après dans un contenant de l’ordre de 2,5 à 4 litres. Afin d’obtenir des plantes plus développées voire fleuries en pot, un dernier rempotage en conteneur de 7,5 à 10 litres est nécessaire. Le substrat utilisé a consisté en 1/2 perlite - 1/2 tourbe blonde lors du premier rempotage et 1/2 tourbe blonde - 1/2 sable de carrière pour les rempotages suivants.

Selon la destination finale de la plante, il est possible de pincer l’extrémité des rameaux pour obtenir des plants ramifiés qui pourront être utilisés en haies arbustives. Si l’objectif final souhaité est un arbre tige il faudra sélectionner les plants ayant une croissance bien verticale et éliminer les rameaux latéraux.

Côté fertilisation, Oxera sulfurea s’est bien développé avec un engrais de type Osmocote® 15-8-10 utilisé en mélange dans les substrats à raison de 1,5 kg/m³.

En pépinière, cet arbuste se cultive assez facilement et sa croissance est relativement rapide. Selon l'utilisation finale de la plante, il est possible de pincer précocement l'extrémité des rameaux pour obtenir des plants ramifiés qui pourront être utilisés en haies arbustives. Si l'objectif final souhaité est un arbre tige, il faudra sélectionner les plants ayant une croissance bien verticale et éliminer les rameaux latéraux.

Tout comme pour Oxera brevicalyx et O. pulchella ssp. grandiflora la seule maladie cryptogamique relevée au cours de la culture de O. sulfurea a été l’apparition de tâches nécrotiques sur les feuilles durant les périodes de forte pluviométrie entrainant même une chute des feuilles atteintes. Nous ne disposons pas encore de diagnostic en laboratoire pour cette maladie.

Les feuilles relativement coriaces de cette espèce ont sans doute dissuadé d’éventuels ravageurs car nous n’avons pas relevé la présence d’un seul parasite que ce soit en pépinière ou en jardin. En revanche, nous avons relevé des attaques de cochenilles en milieu naturel.

C'est une espèce robuste et peu de problèmes ont été observés en culture ou en aménagement. En pépinière, durant les périodes de forte pluviométrie, des nécroses foliaires pouvant entraîner la chute de feuilles peuvent apparaître. Les feuilles relativement coriaces de cette espèce sont sans doute à l'origine du peu de ravageurs observés. Des insectes piqueurs peuvent être à l'origine de la déformation des feuilles. Des cochenilles sont toutefois régulièrement observées sur les inflorescences et les infrutescences.