Aller au contenu principal

Recherche par critères

Floraison

Fruits

Taille

 

Litchi

Litchi chinensis
Mis à jour le 07/02/2022

Le litchi annonce les fêtes de noël. Il est très apprécié en Nouvelle-Calédonie et à travers le monde car sa pulpe charnue possède une saveur exquise et sucrée.

  • Identité

    Nom scientifique
    Litchi chinensis
    Famille
    Sapindaceae
    Statut Biogéographique
    Plante exotique
    Origine géographique
    Asie
    Distribution géographique
    Nouvelle-Calédonie
    Noms Kanak
    --
    Autres noms communs
    Letchi
  • Description

    Type de plante
    Arbre
    Feuillage
    Persistant
    Type de fruit alimentaire
    Fruit à noyau
    Couleur du fruit
    Rouge
    Durée de vie
    Pluriannuelle
    Hauteur à maturité
    Plus de 5 m
    Largeur à maturité
    Plus de 5 m
    Système racinaire
    Développé
  • Conduite culturale

    Multiplication
    --
    Où planter ?
    --
    Type de sol
    --
    Densité
    170 arbres/ha
    Productivité
    100 kg/arbre
    Pollinisation
    --
    Croissance
    Modérée
    Entretien / Soins
    Modéré
    Exposition au soleil
    Soleil
    Besoin en eau
     
     
     
     
     
    Résistance à la sécheresse
     
     
     
     
     
  • Santé

    Résistance aux ravageurs
     
     
     
     
     
    Résistance aux maladies
     
     
     
     
     
    Principaux ravageurs
    Papillons
    Punaises
    Principales maladies
    Anthracnose
  • Usage & vertus

    Alimentation
    --
    Vertus
    Vitamine C
    Potassium
    Magnésium
    Autre usage
    --
  • Saisonnalité

    Floraison
    Jan
    Fév
    Mar
    Avr
    Mai
    Juin
    Juil
    A
    Sep
    Oct
    Nov
    Déc
    Fruits
    Jan
    Fév
    Mar
    Avr
    Mai
    Juin
    Juil
    A
    Sep
    Oct
    Nov
    Déc
    Taille
    Jan
    Fév
    Mar
    Avr
    Mai
    Juin
    Juil
    A
    Sep
    Oct
    Nov
    Déc
Litchi
Litchi

Généralités

Le litchi ou letchi est le fruit comestible de l'arbre du même nom (Litchi chinensis) de la famille des Sapindacées. Le litchi est originaire d'une région tropicale asiatique allant du sud de la Chine au nord du Vietnam, où il y serait cultivé depuis 3000 ans. 

Les principaux pays producteurs de litchi sont : la Chine (200.000 T/an), Taïwan (131.000 T/an), l'Inde (90.000 T/an) et Madagascar (50.000 T/an)

Le litchi ressemble à d'autres fruits tropicaux de la même famille : le longane (ou longani), le ramboutan (ou « litchi chevelu »).

Usages et vertus

Les litchis sont des fruits très appréciés pour leur chair juteuse, sucrée et parfumée. Leur saveur semble mélanger celles de la rose et du raisin. Ils ont diverses utilisations :

  • Fruit frais
  • Jus de fruits et boissons
  • Sorbet
  • Confiture
  • En conserve
  • En Chine, ils sont souvent séchés pour en faire des friandises ou sucrer le thé
  • Etc.

Ce fruit possède de nombreuses qualités nutritionnelles :

  • Riche en vitamine C
  • Riche en fibres
  • Riche en sucres
  • Riche en magnésium, phosphore et potassium

Tableau 1. Composition du litchi pour 100 g de fruit (source ciqual.anses.fr)

 
Énergie 81 kcal
Eau 80,5 g
Protéines 1,13 g
Sucres 15,7 g
Lipides < 0,5 g
Calcium 3,6 mg
Magnésium 18 mg
Phosphore 27 mg
Potassium 200 mg
Vitamine C 19,2 mg

Description de la plante

La silhouette générale de l'arbre est assez ronde.

Arbre adulte

  • Arbre de taille moyenne qui peut atteindre jusqu'à 20 m de hauteur

Feuilles

  • Feuillage dense
  • Feuilles composées de folioles elliptiques ou lancéolés
  • Couleur : vert foncé luisant dessus et gris vert dessous
Arbre de litchi ©IAC
Arbre de litchi ©IAC

Fleurs

  • Petites
  • Couleur : blanc jaunâtre ou verdâtres
  • Groupées en panicules dressées pouvant atteindre 30 cm de long
  • Mellifères : elles sont riches en nectar et attirent les abeilles et d'autres nombreux insectes
Fleurs de litchi ©IAC
Fleurs de litchi ©IAC

Fruits

  • Grappes pendantes, chaque grappe compte de quelques unités à quelques dizaines de fruits
  • Chaque fruit a une forme ronde à ovale, voire en forme de cœur
  • Leur peau est à la fois fine et coriace. Elle s'épluche facilement avec les doigts. Elle est d’abord de couleur verte, puis devient rouge, voire pourpre à maturité
  • Pulpe (arille) : blanche, translucide, juteuse, savoureuse

Noyau

  • Brun, noir et allongé
  • De récentes études scientifiques ont montré que le noyau du litchi était toxique. Il contient de l'hypoglycine et du MCPG (méthylène cyclopropyl-glycine), des toxines qui provoquent à haute dose de l'hypoglycémie, puis des troubles neurologiques.
Grappes de litchis ©IAC
Grappes de litchis ©IAC

Saisonnalité

Floraison 

  • De mi-juin à mi-août

Récolte

  • De mi-novembre à début janvier

Taille

  • En janvier

Production en Nouvelle-Calédonie

Le cultivar local est de type Taï So.

Il y a deux potentielles sources d'introduction du litchi en Nouvelle-Calédonie :

  • D'après le père O'Reilly, le litchi a été introduit en Nouvelle-Calédonie par Evenor de Greslan en 1865 sur son domaine de Nimba (Dumbéa). En 1883, M.V Perret, directeur du pénitencier agricole de Dumbéa mentionne la présence du litchi et du longanier dans le catalogue des plantes utiles et d'ornement réunies dans les pépinières, jardins et cultures d'essais de l'établissement de Koé. 
  • Au dire de Jeanneney, agent de culture affecté à l'île des Pins, puis à l'établissement pénitentiaire de Fonwhary, le litchi aurait été introduit de la Cochinchine (région historique au sud de l'actuel Viêt Nam) et était encore rare 1883.

Les variétés ou cultivars

La Station de Pocquereux a introduit depuis 1993, les 22 cultivars de litchis suivants :

  • Bengal
  • Brewster
  • Calcutta
  • Deradhum
  • Haak Yip
  • Kaïmana
  • Kwaï May Pink 
  • Muzzafarpur
  • No Maï Chee
  • PDM
  • Rose Scented
  • Saharampur
  • Salathiel
  • Seedless Late
  • Souey Tung
  • Taï So
  • Thaïland
  • Waï Chee

Comment se procurer des plants ?

L'importation de plants ou de graines est strictement réglementée par la Nouvelle-Calédonie afin d'éviter l'introduction de nouvelles maladies ou ravageurs sur le territoire.

  • Les professionnels peuvent se procurer des plants de fruitiers ou des semences auprès des organismes de diffusion habilités par la DAVAR (Direction des affaires vétérinaires, sanitaires et rurales) : services techniques des provinces et Arbofruits.
  • Les particuliers peuvent se procurer des plants et des semences auprès des pépinières locales.

Exigences, plantation et entretien

Climat

  • Le litchi est une espèce tropicale et subtropicale. Il se développe en climat chaud et humide
  • Le litchi fleurit après une période de repos végétatif induite par une saison fraîche et sèche
  • C'est un arbre à bois cassant qui doit être cultivé à l'abri des vents dominants. En l'absence de protections naturelles (relief, végétation), il est recommandé de planter au préalable des haies brise-vent.
  • Emplacements avec un bon éclairement, toutefois, protégez les jeunes plants (jusqu'à 2-3 ans) d'une luminosité trop intense

Eau

  • Bonne irrigation entre la floraison et la récolte

Sols

  • S'adapte à de nombreux types de sols
  • Préfère les sols profonds, bien drainés et riches en matière organique
  • Supporte temporairement d'avoir les pieds dans l'eau, suite à la crue d'une rivière mais pas les immersion prolongées
  • pH : tolérance de sols acides à neutre, voire légèrement alcalin
  • Sols pas trop salés et magnésiens

Pour réaliser un verger, consultez la fiche Installez votre verger de letchis

Tableau 2. Exigences du litchi selon les stades végétatifs/périodes.

Stade végétatif Période Situation climatique optimale
Croissance Janvier à Février
  • 28 à 30°C
  • Forte humidité
  • Précipitations abondantes
Repos végétatif Avril à Juin Saison fraîche et sèche :
  • Température : - 1°C à 4°C
  • Pluviométrie : baisse d'au moins - 50%
Floraison Juillet à Août
  • 16 à 20°C
  • Humidité moyenne
  • Faibles précipitations
Nouaison Septembre
  • 18 à 24°C
  • Humidité moyenne
  • Besoin en eau
Grossissement des fruits Octobre à Décembre

Saison chaude et humide :

  • 24 à 28°C
  • Forte humidité
  • Besoin en eau croissant
  • Bon ensoleillement

Distances des plantations pour un verger

  • 6,5 m x 9 m soit une densité de 170 arbres/ha
  • 4 m x 6 m soit 416 arbres/ha avec un rabattage de l'arbre à 3 m et un contrôle du volume de frondaison
Verger de litchis à la Station IAC de Pocquereux ©IAC
Verger de litchis à la Station IAC de Pocquereux ©IAC

Entretien

  • Taillez les branches afin de favoriser la circulation de l'air et la  pénétration de la lumière
  • Supprimez les branches mal orientées (qui se croisent ou tournées vers le centre de l'arbre)
  • Pour en savoir plus sur la taille de votre arbre, consultez la fiche : "Taille du Litchi : la méthode taïwanaise"

Multiplication

Vous pouvez obtenir de nouveau plants par

  • Marcottage aérien sur des arbres repérés pour la qualité de leur production
  • Greffage sur des plants de semis

Rendements et productivité

En Nouvelle-Calédonie, il se produit des variations de la production selon un cycle sur 3 ans :

  • 1ère année : bonne production
  • 2nde année : moyenne production
  • 3ème année : faible production

Pour les jeunes arbres de 5 à 10 ans qui ont souvent un développement végétatif excessif, il existe de nombreux problèmes de floraison, nouaison et maintien des fruits.

Tableau 3. Quantité de fruits commercialisables par arbre en fonction de leur âge.

Âge Quantité de fruits commercialisables
5 ans 4 kg
7-8 ans 45 kg
10-12 ans 60-70 kg
15-20 ans 130-140 kg
> 20 ans 150 à 300 kg

Récolte et conservation

Les fruits du litchi ne murissent plus après leur récolte. Il est donc essentiel de les cueillir à maturité. Après cueillette, à température ambiante, la coque brunit assez rapidement, mais la saveur et la qualité du fruit se maintiennent au-delà de ce brunissement. Pour optimiser la récolte et la conservation des fruits :

Récolte

  • Programmez votre récolte tôt le matin (du lever du jour jusqu'à 9h environ) s'il fait beau et toute la journée s'il pleut
  • Cueillez la grappe entière avec 20 à 30 cm de tige feuillue, plutôt avec un sécateur
  • Équeutez et triez : retirez tous les fruits piqués, bruns, tâchés ou trop verts

Stockage

  • Entreposez les litchis en grappes en vrac ou en cageots sur une bâche à l’ombre et mouillez abondamment 
  • Refermez la bâche après chaque apport ou prélèvement de fruits

Conservation

  • Mouillez abondamment les litchis
  • Recouvrez de papier journal
  • Mouillez le dessus
  • Mettez-les à 5 °C, avec une marge à 10 °C selon le cultivar et la durée de stockage voulue

Principaux ravageurs et maladies

Les principaux ravageurs

Feuilles, tronc et branches

  • Punaises et autres insectes piqueurs, foreurs. Les punaises attaquent dès le début de la nouaison (fin-août jusqu'à fin-septembre)
  • Cochenilles

Fruits

  • Mouches des fruits
  • Cochenilles

Les principales maladies

  • Anthracnose

Méthodes de lutte agroécologiques

À compléter

Autres méthodes de lutte

Les produits phytosanitaires à usages agricoles (PPUA) contiennent des substances toxiques pour la santé humaine et pour l'environnement (sol, eau). Ils favorisent également l'émergence de bioagresseurs résistants qui rendent la lutte chimique de moins en moins efficace. Leur usage est règlementé.

Avant tout usage, vous devez vous référer à la liste des produits homologués par le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et prendre conseil auprès d'un professionnel.

Sources

  • Arbofruits, DDEE province Nord, IAC. Installez votre verger de litchis.
  • Didier C. 2018. Dossier Litchi. In: Magazine FruiTROP-Cirad, N°257, pp 40-62.
  • DDR province Sud. 2005. Calendrier cultural des litchis.
  • Guillaumin A. 1942. Les plantes introduites en Nouvelle-Calédonie. In: Revue de botanique appliquée et d'agriculture coloniale, 22ᵉ année, bulletin n°245-246, pp. 13-47.
  • Mademba-Sy F., Lebegin S. s. d. Le bouturage du litchi.
  • Spencer P. S., Palmer V.S. 2017. The enigma of litchi toxicity : an emerging health concerne in southern Asia. The Lancet Global Health.
  • SRFP IAC. 2000. Fiche technique : le litchi.
  • Diversification des productions agricoles - I.A.C. Programme cultures fruitières, exemple de la culture du litchi. s.d.
  • Fiche technique : litchi, récolte, conservation et taille. In: Les cahiers de l’agriculture et de l’environnement, no 15 (décembre 2005).
  • Caribfruits. "Litchi - Letchi (Litchi chinensis Sonnerat)". http://caribfruits.cirad.fr/fruits_tropicaux/litchi_letchi (Consulté le 5 octobre 2021).
  • "Ciqual - Litchi - Table de composition nutritionnelle". https://ciqual.anses.fr/#/aliments/13023/litchi-pulpe-cru (Consulté le 5 octobre 2021).
  • "Litchi" . 2021. In Wikipédia. https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Litchi&oldid=183384415 (Consulté le 5 octobre 2021)

Auteurs

Publié le : 27 septembre 2021

Rédaction web de la fiche Agripédia : Christina Do

Relecture et validation finale :

Citation bibliographique recommandée :

Agripédia. Fiche technique "Litchi" [En ligne] https://www.agripedia.nc/ressources-vegetales/plantes-alimentaires/fruits/litchis/litchi (consulté le jour/mois/année)

Voir également FAQ "Comment citer cette référence bibliographique ?"

Référent / Contact

Stéphane LEBÉGIN
Ingénieur agronome
Institut agronomique néo-calédonien (IAC)
Mis à jour le 25/10/2024
Voir le profil complet

Fiches conseil en relation

Productions végétales

Fourmi électrique

Santé du végétal
Productions végétales

Fourmi noire à grosse tête

Santé du végétal
Productions végétales

Thrips jaune du théier

Santé du végétal
Productions végétales

Pyrale du litchi

Santé du végétal
Productions végétales

Boreur du macadamia

Santé du végétal
Productions végétales

Mouche du Queensland

Santé du végétal
Productions végétales

Cochenille verte

Santé du végétal
Productions végétales

Cigales

Santé du végétal
Productions végétales

Taille du litchi : la méthode taïwanaise

Conduite des cultures, récolte et qualité
Productions végétales

Installez votre verger de litchis

Conduite des cultures, récolte et qualité
Productions végétales

Les mouches des fruits

Santé du végétal
Productions végétales

Papillon piqueur de fruits

Santé du végétal

Actualités en relation

Année internationale des fruits et légumes
17/03/2021

2021, année internationale des fruits et légu...

Manger régulièrement des fruits et des légumes nous maintient en bonne santé. C’est pourquoi, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agr...