Acropogon jaffrei

Acropogon jaffrei est un petit arbre endémique qui appartient à la famille des Malvaceae. Son feuillage original et décoratif est son principal atout ornemental. Il produit par ailleurs d'élégantes fleurs striées rouges et jaunes, toutefois, peu visibles, car elles sont cachées par le feuillage.

Le genre Acropogon

Cette espèce fait partie du genre Acropogon exclusivement endémique (autrefois classé dans le genre Sterculia) regroupant actuellement 24 espèces.

Le genre Acropogon possède de nombreuses espèces dignes d’intérêt, essentiellement par leur feuillage original et décoratif. Moins bien connu que le majestueux Acropogon bullatus de forêt sèche, A. jaffrei est un arbre plus petit et moins ramifié.

Plusieurs espèces du genre Acropogon sont d'intérêt pour la filière horticole :

• 9 espèces ont été testées par l'Institut agronomique néo-calédonien (IAC) pour leur potentiel horticole
• 3 espèces ont un important potentiel horticole, car elles peuvent être facilement multipliées, cultivées et utilisées en suivant les recommandations : A. bullatus, A. jaffrei et A. macrocarpus.

Distribution géographique

La distribution d'Acropogon jaffrei est restreinte à une petite aire géographique (Poya-Koné). Elle se limite aux sous-bois de quelques lambeaux de forêts sèches rivulaires. Elle a aussi été observé à la base du massif du Boulinda (Poya nord) et en forêt mésophile vers la tribu de Nétéa. 

A. jaffrei se développe à basse altitude, jusqu'à 250 mètres.

Statut

C'est une espèce protégée en province Nord. Elle est classée comme "en danger" par l'UICN.

• en alignement pour marquer des entrées paysagères
• en massif avec d'autres arbustes
• en pot, comme plante verte d'intérieur (halls d'hôtels, de banques...), à condition qu'il résiste aux conditions d'éclairage et de climatisation
• en fleuristerie, son feuillage peut être utilisé comme élément décoratif

Acropogon jaffrei est une espèce d'ombre et mi-ombre, ce qui peut rendre son utilisation difficile dans des nouveaux projets d’aménagements ouverts.

Allure générale

• Petit arbre pouvant atteindre 6 à 10 mètres de hauteur
• Monocaule à l'état jeune et peu ramifié à l'état adulte

Feuilles

• Les feuilles sur les jeunes individus sont plus profondément découpées que les feuilles des individus adultes

Fleurs

• Les fleurs sont assez grandes
• Elles sont de couleur rougeâtre, striées de jaune pâle
• Cependant elles se remarquent assez peu car elles sont cachées par le feuillage

Floraison

• La floraison a essentiellement lieu entre octobre et mars

Seules quelques pépinières spécialisées ont un agrément pour collecter des boutures ou des graines de plantes endémiques dans le milieu naturel et en vendre les plants.

En effet, la collecte et l'exploitation des ressources biologiques calédoniennes sont encadrées par le code de l'environnement de chaque province :

• Code de l'environnement de la province Sud
• Code de l'environnement de la province Nord
• Code de l'environnement de la province des îles Loyauté

Toute infraction est passible de sanctions.

Pour vous procurer facilement des plants d'espèces ornementales endémiques, il est recommandé :

• de se renseigner directement auprès des pépinières spécialisées agréées, des jardineries de revente ou de suivre leurs actualités sur les réseaux sociaux
• de se rendre aux événements festifs, tels que les foires agricoles, les fêtes communales, les salons de l'horticulture et du jardin...

Exigences

• Acropogon jaffrei est une espèce assez rustique 
• Mi-ombre : pour obtenir des plantes bien formées et à croissance rapide
• Mettez-les plants à l'abri du vent

Irrigation 

• Modérée, normale
• Arrosez vos plantes régulièrement même si Acropogon jaffrei peut supporter des périodes de relative sécheresse

Entretien

• La taille est possible mais elle ne favorise pas la ramification des arbres

Par semis (recommandé)

Cette technique est recommandée, car il est délicat de sacrifier des plantes mères monocaules pour obtenir seulement quelques plantes filles par bouturage même si celui-ci est possible.

Cette espèce se multiplie très facilement par semis de graines fraîche. Aucun prétraitement n'est nécessaire.

• Récoltez les graines à maturité, c'est-à-dire quand elles sont noires, au moment de la déhiscence naturelle du fruit
• Plantez-les dans un substrat léger et sain de type perlite/vermiculite/tourbe dans une terrine ou dans un godet de 7x7x6,2
• Vos graines vont commencer à germer à partir de 2 semaines

La plus grosse difficulté pour cette espèce est l'accès aux graines au bon stade de maturité.

Par bouturage

La technique du bouturage est détaillée dans la fiche "Faire une bouture de plante ornementale".

En l'absence de graines, vous pouvez bouturer assez facilement des jeunes rameaux de faible section. Il est également possible de faire du bouturage à partir de feuilles.

• Facile
• Croissance rapide

Étapes

• 1^er rempotage : 4 à 6 semaines après le semis, en "pot rosier" de 1 litre
• 2^ème rempotage : 6 mois après le semis, en "pot rosier" de 3 litres
• 3^ème rempotage : 1 an après le semis, en "pot rosier" de 5 litres
• Si vous voulez conserver le port naturel monocaule, veillez à ne pas endommager le bourgeon terminal
• En moins de 3 ans, vous pouvez obtenir des plants de 2 m de hauteur en moyenne
• Il est conseillé de cultiver les plantes sous ombrière pour maximiser leur croissance. Vous pouvez les endurcir en les mettant en plein soleil quelques mois avant la vente

Substrat

• Pour tous les rempotages : 50% de tourbe brune et 50% de sable de carrière

Engrais

A. jaffrei se développe bien avec un engrais de type Osmocote® 15-8-10 utilisé en mélange dans les substrats à raison de 1,5 kg/m³.

Plus de 700 espèces ornementales de Nouvelle-Calédonie sont à découvrir dans le livre "Flore ornementale de Nouvelle-Calédonie". Dans ce livre devenu une référence incontournable, son auteur, Gildas Gâteblé, ingénieur horticole à l'Institut agronomique néo-calédonien (IAC) de 2003 à 2022, a souhaité partager sa passion pour une flore remarquable, faire progresser une filière économique prometteuse et sensibiliser le lecteur à la préservation d'un patrimoine exceptionnel.

• Auteur : Gildas Gâteblé
• Décembre 2015
• Co-édition : Au vent des îles / IAC
• Format : 20.5 x 26.5 cm., relié, 624 pages
• ISBN: 978-2-36734-078-4
• Prix Popaï lors du salon international du livre océanien (SILO), Nouméa, octobre 2016
• En vente dans les librairies du territoire et en ligne.