La lime de Tahiti, Citrus latifolia est un agrume, appartenant à la famille des Rutaceae. C'est un citron vert de grande taille, très juteux, avec peu de pépins et un arôme spécifique. L'arbre, le limettier est une plante exotique originaire d'Asie du sud-est. Il s'est répandu dans toute la ceinture tropicale et subtropicale et s'est adapté aux diverses conditions climatiques.

Les limes sont souvent appréciées pour leur jus acide mais peuvent avoir d'autres utilisations :

• Fruit frais
• Jus de fruits et boissons aromatisées
• Sorbets
• "Cuisson" à froid des poissons

Ce fruit possède de quelques qualités nutritionnelles :

• Riche en vitamine C

Arbre adulte

• Arbre de 5 à 8 m de hauteur
• Forme buissonnante
• 5 à 8 m de largeur
• Tronc de couleur beige et de 30 à 40 cm de diamètre

Feuilles et rameaux

• Rameaux courts avec des épines acérées
• Feuillage vert foncé
• Feuilles alternes, ovoïdes, coriaces et vernisées sur le dessus
• Produisent un parfum suave lorsqu'on les frotte

Fleurs

• Les fleurs sont assez petites, 1 à 2 cm
• De forme arrondie ou allongée
• Couleur : blanc rose
• Hermaphrodite

Fruits

• Poids moyen : 100 à 120 g
• Ronds ou ovales
• Écorce : fine, verte, lisse et brillante
• Chair : verte pâle
• Pulpe acide, jus abondant et aromatique
• Peu de pépins

Floraison 

• D'août à septembre, avec un pic en septembre

Récolte

• De février à avril
• Pic en février - mars

Taille

• En juin

xxx

xxx

L'importation de plants ou de graines est strictement réglementée par la Nouvelle-Calédonie afin d'éviter l'introduction de nouvelles maladies ou ravageurs sur le territoire.

• Les professionnels peuvent se procurer des plants de fruitiers ou des semences auprès des organismes de diffusion habilités par la DAVAR (Direction des affaires vétérinaires, sanitaires et rurales) : services techniques des provinces et Arbofruits.
• Les particuliers peuvent se procurer des plants et des semences auprès des pépinières locales.

Le limettier de Tahiti est un arbre assez rustique, facile à cultiver.

Température, climat

• Privilégiez les endroits ensoleillés

Eau

• Préférez une irrigation par micro-asperseurs
• 10 000L (?) d'eau par hectare
• 80L (?) d'eau par plant

Sols

• Préfère être dans un sol profond de 2 à 3 m
• pH : 6,6 (?)
• Avant de planter, préparez un sous-solage et des billons

Vent

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Distance de plantation

• Densité de 240 plants/ha

Entretien

• Taillez l'arbre en juin

• Greffage, notamment sur le porte-greffe nanifiant Flying Dragon

Le limettier de Tahiti a une croissance modérée.

Le limettier a une bonne productivité.

Récolte

• La récolte se fait en février - mars
• Elle se réalise à la main au sécateur

Stockage

• Les fruits peuvent être stockés pendant 30 jours.

Conservation

• Ils peuvent être conservés pendant 2 mois.

Principaux ravageurs

• Mouches des fruits (Bactrocera sp.)

Les méthodes de luttes agroécologiques sont détaillées dans la fiche Les mouches des fruits.

Les autres méthodes de lutte sont détaillées dans la fiche Les mouches des fruits.

1. http://www.hort.purdue.edu/newcrop/morton/tahiti_lime.html