L'atémoya Annona cherimola x Annona squamosa est un hybride entre la pomme cannelle (Annona squamosa originaire du Pérou et de l'Équateur) et la chérimole (Annona cherimola originaire d'Amérique du Sud). L'atémoya est un arbre qui fait partie de la famille des Annonacées.

Cette nouvelle espèce a été obtenue en 1908 aux États Unis et des graines ont été envoyées aux Philippines dès 1911. Les fruits obtenus se sont avérés d'une qualité supérieure en qualité à ceux de la pomme cannelle et ont été nommés Atémoya, de l'union de deux mots hispaniques : "Ate" (pomme-cannelle en mexicain) et "Moya", (de cherimoya, chirimoya ou churimoya en Amérique du sud). D'autres pays ont ensuite mené leurs propres programmes de sélection variétales et il en résulte aujourd'hui une grande diversité de variétés (1,2). Les principaux pays producteurs de l'atémoya sont essentiellement l'Australie, les États-Unis (Floride, Hawaï) et Israël (1,2).

La pomme cannelle Annona squamosa a été introduite au Vanuatu, sur l'île de Tanna, par James Paddon et les missionnaires presbytériens dans les années 1850-1860 (3).

Le chérimolier est originaire des hauts plateaux et hautes vallées de la cordillère des Andes au Pérou, en Bolivie, au Chili et de l’Équateur. À l'état sauvage, il pousse à des altitudes comprises entre 1 300 et 2 600 m. Il a ensuite été diffusé dans d'autres pays tropicaux en Amérique, Asie, Afrique et Océanie (3). Le pommier-cannelle est originaire d'Amérique tropicale (4).

Qualités nutritionnelles

La pomme cannelle est un fruit généralement consommé frais. On peut simplement la couper en deux à la main puis consommer la chair avec une cuillère. Sa chair blanche est fondante comme la poire, légèrement acidulée et elle dégage un léger parfum de cannelle, d'où son nom. Elle est riche en sucre, en vitamine en thiamine, potassium et fibres alimentaires. Elle est parsemée de grosses graines noires qui ne doivent pas être avalées car elles contiennent des alcaloïdes toxiques (5).

Composition de l'Atemoya Annona cherimola x Annona squamosa pour 100 g de chair (5) :

Usages culinaires

• Fruits frais
• Salade de fruits
• Sorbet

Vertus médicinales

• Le fruit vert et les graines possèdent des propriétés vermicides et insecticides efficaces.

L’atemoya est une culture pérenne.

Allure

• Arbre de petite taille mesurant 3 à 9 m de haut
• Tronc court avec des branches tombantes dont les plus basses touchent souvent le sol
• Croissance rapide

Feuilles

• Feuilles caduques, alternes, elliptiques, coriaces, et moins velues que celles de la chérimole
• Elles peuvent atteindre 15 cm de long

Fleurs

• Espèce dichogame : les fleurs mâles et femelles ne se développent pas en même temps ce qui peut engendrer des problèmes de pollinisation.
• Fleurs jaunes, triangulaires (3 pétales extérieurs) et mesurant environ 6 cm de long et 4 à 5 cm de large.
• Fleurs portées sur les jeunes rameaux, généralement en groupes de 2 à 4, parfois solitaires, sur des pédoncules fins

Fruits

• Pseudocarpe globuleux mesurant 5 à 10 cm de diamètre. Certains spécimens peuvent peser plus de 2 kg.
• La forme et la taille du fruit varient selon la variété : rond, ovale, forme de cœur, conique...
• Couleur vert bleuâtre pâle avec des nuances légèrement jaunâtres entre les protubérances.
• Peau épaisse de 3 mm (1/8 pouce) composée de protubérances molles faiblement soudées et avec une couche poudreuse.
• Chair blanc-crème, fondante mais peu juteuse, parfumée et légèrement acidulée
• Nombreuses graines noires (mais moins que pour la pomme-cannelle)
• 20 à 30 kg de fruits par arbre par an. 

Graines

• Cylindriques mesurant 2 cm de long et 8 mm de large
• Dures et lisses
• Brun foncé paraissant noir

Saisonnalité

Au Vanuatu, il existe deux variéts

• L'une aux fruits vert clair à maturité
• L'autre aux fruits violets plus parfumée

Un hybride apparu dans le Queensland en Australie après l’introduction de graines de chérimole provenant d’Amérique du Sud, fut nommé 'Mammoth' (aussi connu sous les noms de 'Pink's Prolific' ou 'Pink's Mammoth'). Cette variété est devenue la base de la production commerciale d’atémoyas dans la région. Une autre sélection vigoureuse appelée 'Island Beauty', avec des fruits de qualité exceptionnelle, fut cultivée à une moindre échelle. La variété 'Mammoth' fut introduite à Hawaï en 1960. Des plants greffés furent rapidement distribués par les stations agricoles de l’Université d’Hawaï à Kona et Hilo, et commercialisés par des pépinières à Honolulu.

• Zones de production à privilégier : les zones à forte humidité relative, dont les sols sont drainants, profonds (alluvions) sont propices à la culture de l’atemoya. Des sols plus légers, schisteux ou sableux peuvent convenir. Les conditions hydromorphes sont proscrites car favorables au développement des pourritures racinaires.
• Producteurs ciblés : groupement de petits arboriculteurs.
• Saison de production : mars-mai.

Pollinisation

Espèce dichogame : les fleurs mâles et femelles ne se développent pas en même temps. selon la littérature :

• La fleur femelle s'ouvre l'après-midi puis devient une fleur mâle le lendemain après-midi, elle
• L'organe femelle est fonctionnel peu de temps car la surface du stigmate se dessèche rapidement
• Les insectes jouent donc un rôle essentiel pour réussir la pollinisation
• La pollinisation manuelle améliore la nouaison. Cette pratique est courante en Égypte.

Par semis

• Les graines destinées à produire des port-greffe germent en environ 4 semaines dans des pépinières.
• À un an, les plants sont plantés avec un espacement de 45 cm entre les plants et de 90 cm entre les rangées.

Par greffage

• Technique de greffe simple ou double (whip ou tongue-graft).
• Greffe en fente ou sous écorce pour les arbres plus âgés qui doivent être surgreffés
• Greffons prélevés sur des cultivars sélectionnés après la chute des feuilles. En Floride et en Inde, l'atémoya est généralement greffée sur des porte-greffes de pomme cannelle ou de pomme sucre. En Israël, la chérimole est utilisée comme porte-greffe.

Exigences environnementales

• En Nouvelle-Galles du Sud, l'atemoya prospère particulièrement près de la côte, où les précipitations et l'humidité sont élevées et les hivers chauds. 
• Un temps pluvieux pendant la saison de maturation des fruits peut provoquer leur fissuration.

Sol et plantation

• L'arbre s'épanouit sur divers types de sols
• Croissance et productivité optimales avec un sol composé de sable, limon et argile
• Sol profond, riche, de texture moyenne, avec une bonne teneur en matières organiques et une humidité modérée.
• Un bon drainage est essentiel, car l'engorgement en eau est fatal.
• Plantez en terre les plants greffés lorsqu'ils sont en période de dormance avec un espacement de 8 à 9 m entre les plants et entre les rangées et lorsqu'ils sont taillés à 60 à 75 cm de hauteur.
• Enlever régulièrement l'herbe au pied pour éviter toute concurrence avec le système racinaire

Eau et irrigation

• L’irrigation pendant la floraison et la nouaison améliore le rendement ainsi que la qualité des fruits.
• L'arbre ne supporte pas l'engorgement en eau

Fertilisation

• Aucun engrais n’est appliqué tant que les arbres ne sont pas bien établis, car les jeunes racines sont très sensibles.
• Formule d’engrais recommandée : 6-10-16, à diffuser sur la zone racinaire.
• Augmenter progressivement la quantité pour atteindre 4,5 à 5,4 kg par an pour les arbres matures.
• La moitié de cette dose est appliquée un mois avant la floraison.

Entretien

• Au cours des 2 ou 3 premières années, les arbres sont taillés pour former une structure solide
• Ensuite, seule une taille légère

Rendement et productivité

Récolte, conservation, transformation

Principaux ravageurs et maladies

• Mouche des fruits (Bactrocera sp.) et cochenille (Icerya seychellarum).

• Marché local.
• Marché export : fruit frais haut de gamme et produit transformé.
• Transformation : à évaluer.
• Volumes : à préciser.
• Prix moyens : à préciser.

• Recherches : pollinisation, itinéraire technique, traitement de désinfestation contre les mouches des fruits, transformation, conditionnement.
• Développement : production de plants (greffés). Parcelles de démonstration dans le cadre de la diversification de l’atelier production de fruits de l’exploitation. 
• Accès aux marchés : packaging, marketing qualité du produit haut de gamme (frais et transformé).

1. http://www.hort.purdue.edu/newcrop/morton/atemoya.html
2. http://www.crfg.org/pubs/ff/cherimoya.html
3. http://www.unece.org/trade/agr/standard/fresh/fresh_f/47annon.pdf

• Cultivars introduits à la Station de Pocquereux.
• Technique de multiplication sur porte-greffe Annona reticulata (cœur de bœuf) acquise.

• Délai plantation - récolte.
• Pollinisation, utilisation de gibbérellines.
• Evaluation de l’itinéraire technico économique.
• Choix et évaluation de l’influence du traitement de désinfestation thermique composition moyenne.
• Manutention et transport délicats.
• Accès aux marchés export : méconnaissance du type de demande du produit frais et transformé.

Cette fiche a été réalisée grâce au soutien financier de l'Agence rurale dans le cadre de son appui au développement de la filière « Plantes comestibles, fruits et légumes de diversification ».

L'Agence rurale et l'Institut agronomique néo-calédonien ont signé une convention de partenariat en juin 2024 pour la réalisation et intégration d'une trentaine de fiches techniques variétales dans Agripedia. L'objectif est ainsi de contribuer à l’amélioration de la couverture alimentaire du pays en proposant des produits locaux originaux, de qualités nutritionnelles et environnementales remarquables et adaptés aux conditions pédoclimatiques de la Nouvelle-Calédonie.

L'équipe d'Agripedia et l'IAC remercie l'Agence rurale pour ce précieux soutien !

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