Le liseron d'eau Ipomea aquatiqua est une plante alimentaire et une plante envahissante des marais qui appartient à la famille des Convulacées. C'est une herbe rampante dont on consomme les feuilles comme des épinards, d'où son autre nom d'épinard d'eau ou patate aquatique.

Le liseron d'eau est originaire d'Afrique, d'Asie ou des îles du sud-ouest du Pacifique. Il est utilisé comme plante médicinale dans le sud de l'Asie au moins depuis le 4e siècle après J.-C., peut-être même depuis 200 ans avant J.-C. (1).

C'est une espèce aujourd'hui largement répandue dans les régions tropicales et subtropicales. Elle se développe dans les milieux d'eau douce de type lacs, marais, étangs, rivières, canaux et rizières. Elle peut être récoltée à l'état sauvage ou cultivée. Le liseron d'eau se rencontre en Afrique tropicale, en Amérique tropicale, en Asie du Sud-Est, en Chine, au Japon et en Australie. Il est rare en Inde.

En Asie du Sud-Est et en Chine, le kanglong est cultivé sur des milliers d'hectares pour être vendu sur les marchés. Il est cultivée à petite échelle en Europe (sous abri) et en Nouvelle-Calédonie pour les communautés asiatiques (1,2). Les parties comestibles (feuilles, tiges) peuvent accumuler des métaux lourds lorsque la plante est cultivée dans des eaux polluées.

Le liseron d'eau est considérée comme une une plante aquatique envahissante nuisible aux États-Unis.

Les jeunes pousses, les feuilles et tiges creuses sont utilisées comme légume vert.

Qualités nutritionnelles

Le liseron d'au ou kangkong contient de nombreux nutriments intéressants pour la santé. C'est un aliment qui diminue le risque de diabète grâce à sa faible quantité de sucre (3,1 g pour 100 g).

Tableau 1. Composition pour 100 g de liseron d'eau cru (source USDA, 2002) :

Usages alimentaires et préparations culinaires

Les jeunes pousses et les feuilles du Kangkong sont utilisées comme légume vert et préparés comme des épinards. Il peut se cuisiner de diverses manières :

• sauté à la poêle (souvent avec de l'ail et du piment),
• cuit à la vapeur,
• bouilli quelques minutes
• légèrement frit à l'huile
• en accompagnement de divers plats (viande, poisson...)

Découvrir de délicieuses recettes dans "Les récoltes du Caillou" (6).

Vertus médicinales

• En Indonésie, le liseron d'eau est traditionnellement servi au diner aux  jeunes enfants pour les faire tenir tranquilles et les aider à bien dormir (1).
• En Asie le jus est employé comme émétique, purgatif et sédatif. Les boutons floraux servent à combattre la teigne (1).
• Au Sri Lanka le kangkong est utilisé pour traiter le diabète sucré (1).
• Il a été montré une activité hypoglycémique aussi efficace que le tolbutamide (médicament oral) pour réduire la quantité de glucose dans le sang (essais chez les humains et le rat) (1).

Autres usages

• Fourrage pour le bétail et pour les porcs

Ipomea aquatica est une herbacée annuelle ou pérenne

Allure

• Herbe rampante
• Flotte sur l'eau ou s'enracine à partir des nœuds de la tige dans des terrains humides ou marécageux.

Fleurs

• L'inflorescence est une cyme axillaire composé de 1 à 7 fleurs
• Pédoncule jusqu'à 14 cm de long
• Fleurs bisexuées régulières, de couleur violet, rose ou blanc avec un centre violet ;
• Corolle en forme d'entonnoir, de 4 à 10 cm de long et avec un tube étroit
• Sépales libres
• Étamines insérées à la base du tube de la corolle

Feuilles

• Alternes simples
• Limbe ovale ou triangulaire à lancéolé ou linéaire. Mesure 2,5 à 25 cm de long et 0,5 à 10 cm de large. Peut être légèrement denté. Tronqué à cordé  ou hasté à la base.
• Pas de stipules
• Pétiole de 2 à 25 cm de long

Tiges

• Lisses et creuses

Fruits et graines

• Le fruit est une capsule globuleuse à ovoïde d'environ 1 cm de diamètre, brune, lisse. Il est enfermé dans les sépales. Il contient 2 à 4 graines.
• Les graines (environ 4 mm de long) sont anguleuses et arrondies, pubescentes, noires ou brunes.

Saisonnalité

Variétés et cultivars

Reproduction et multiplication

Exigences, plantation et entretien

Récolte et conservation

Cette fiche a été réalisée grâce au soutien financier de l'Agence rurale dans le cadre de son appui au développement de la filière « Plantes comestibles, fruits et légumes de diversification ».

L'Agence rurale et l'Institut agronomique néo-calédonien ont signé une convention de partenariat en juin 2024 pour la réalisation et intégration d'une trentaine de fiches techniques variétales dans Agripedia. L'objectif est ainsi de contribuer à l’amélioration de la couverture alimentaire du pays en proposant des produits locaux originaux, de qualités nutritionnelles et environnementales remarquables et adaptés aux conditions pédoclimatiques de la Nouvelle-Calédonie.

L'équipe d'Agripedia et l'IAC remercie l'Agence rurale pour ce précieux soutien !

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