Acropogon jaffrei est une espèce du genre endémique Acropogon autrefois classé dans le genre Sterculia. Cette espèce appartient à la famille des Malvaceae. Le genre endémique Acropogon est actuellement représenté par 24 espèces mais d’autres espèces nouvelles restent à décrire

Le genre Acropogon possède de nombreuses espèces dignes d’intérêt, essentiellement par leur feuillage original et décoratif. Moins bien connu que le majestueux Acropogon bullatus de forêt sèche, A. jaffrei est un arbre plus petit et moins ramifié. Bien que ses fleurs assez grandes et colorées (rougeâtres striées de jaune pâle) soient élégantes, elles se remarquent assez peu car cachées par le feuillage.

La répartition géographique d’Acropogon jaffrei se limite aux sous-bois de quelques lambeaux de forêts sèches rivulaires entre Poya et le nord de Koné. Il a aussi été observé à la base du massif du Boulinda côté Poya nord et en forêt mésophile vers la tribu de Nétéa. A. jaffrei croît à basse altitude, entre 10 et 250 mètres. Il est protégé en province Nord.

Acropogon jaffrei, de par son port et autres attributs, c'est une espèce avec divers usages possibles :

• Acropogon jaffrei est une espèce plutôt sciaphile à semi-héliophile, ce qui peut rendre son utilisation difficile dans des nouveaux projets d’aménagements ouverts.
• comme son port naturel est quasi-monocaule, A. jaffrei peut être utilisé pour des alignements et marquer des entrées paysagers.
• c'est également un élément structurant dans un massif composé d'arbustes
• comme plante verte d'intérieur (halls d'hôtels, de banques...), à condition qu'il résiste aux conditions d'éclairage et de climatisation
• son feuillage peut être utilisé comme élément décoratif en fleuristerie

Allure générale

• Il s'agit d'un petit arbre
• Il a une tendance monocaule à l'état jeune et peu ramifié à l'état adulte
• Cet arbre peut atteindre entre 6 et 10 mètres de hauteur

Feuilles

• Les feuilles sur les jeunes individus sont plus profondément découpées que les feuilles des individus adultes

Fleurs

• Les fleurs sont assez grandes
• Elles sont de couleur rougeâtre, striées de jaune pâle
• Cependant elles se remarquent assez peu car elles sont cachées par le feuillage

Floraison

• La floraison a essentiellement lieu entre octobre et mars

Seules quelques pépinières spécialisées ont un agrément pour collecter des boutures ou des graines de plantes endémiques dans le milieu naturel et en vendre les plants.

En effet, la collecte et l'exploitation des ressources biologiques calédoniennes sont encadrées par le code de l'environnement de chaque province :

• Code de l'environnement de la province Sud
• Code de l'environnement de la province Nord
• Code de l'environnement de la province des îles Loyauté

Toute infraction est passible de sanctions.

Pour vous procurer facilement des plants d'espèces ornementales endémiques, il est recommandé :

• de se renseigner directement auprès des pépinières spécialisées agréées, des jardineries de revente ou de suivre leurs actualités sur les réseaux sociaux
• de se rendre aux événements festifs, tels que les foires agricoles, les fêtes communales, les salons de l'horticulture et du jardin...

Exigences

• Acropogon jaffrei est une espèce assez rustique 
• Mi-ombre : pour obtenir des plantes bien formées et à croissance rapide
• Mettez les plants à l'abri du vent

Irrigation 

• Modérée, normale
• Arrosez vos plantes régulièrement même si Acropogon jaffrei peut supporter des périodes de relative sécheresse

Entretien

• La taille est possible mais elle ne favorise pas la ramification des arbres

Par semis (recommandé)

Cette technique est recommandée car il est délicat de sacrifier des plantes mères monocaules pour obtenir seulement quelques plantes filles par bouturage même si celui-ci est possible.

Cette espèce se multiplie très facilement par semis de graines fraîche. De plus aucun prétraitement n'est nécessaire.

• Récoltez les graines à maturité, c'est-à-dire quand elles sont noires, au moment de la déhiscence naturelle du fruit
• Plantez-les dans un substrat léger et sain de type perlite/vermiculite/tourbe dans une terrine ou dans un godet de 7x7x6,2
• Vos graines vont commencer à germer à partir de 2 semaines

La plus grosse difficulté pour cette espèce est l'accès aux graines au bon stade de maturité.

Par bouturage

La technique du bouturage est détaillée dans la fiche "Faire une bouture de plante ornementale".

En l'absence de graines, vous pouvez bouturer assez facilement des jeunes rameaux de faible section. Il est également possible de faire du bouturage à partir de feuilles.

En pépinière, cet arbre se cultive facilement. Sa croissance est relativement rapide.

• 4 à 6 semaines après le semis : empotez les plants de préférence en "pots rosier" de 1 litre
• 6 mois après le semis : rempotez dans un autre "pot rosier" de 3 litres
• 1 an après le semis : rempotez dans un "pot rosier" de 5 litres

En moins de 3 ans, vous pouvez obtenir des plants de 2 mètres de hauteur en moyenne.

Concernant le substrat :

• Pour tous les rempotages : 50% de tourbe brune et 50% de sable de carrière

Si vous voulez conserver le port naturel monocaule, veillez à ne pas endommager le bourgeon terminal.

Côté fertilisation, A. jaffrei se développe bien avec un engrais de type Osmocote® 15-8-10 utilisé en mélange dans les substrats à raison de 1,5 kg/m³.

Il est conseillé de cultiver les plantes sous ombrière pour maximiser leur croissance. Puis vous pouvez les endurcir en les mettant en plein soleil quelques mois avant la vente.

Plus de 700 espèces ornementales de Nouvelle-Calédonie sont à découvrir dans le livre "Flore ornementale de Nouvelle-Calédonie". Dans ce livre devenu une référence incontournable, son auteur, Gildas Gâteblé, ingénieur horticole à l'Institut agronomique néo-calédonien (IAC) de 2003 à 2022, a souhaité partager sa passion pour une flore remarquable, faire progresser une filière économique prometteuse et sensibiliser le lecteur à la préservation d'un patrimoine exceptionnel.

• Auteur : Gildas Gâteblé
• Décembre 2015
• Co-édition : Au vent des îles / IAC
• Format : 20.5 x 26.5 cm., relié, 624 pages
• ISBN: 978-2-36734-078-4
• Prix Popaï lors du salon international du livre océanien (SILO), Nouméa, octobre 2016
• En vente dans les librairies du territoire et en ligne.